Matando o homem: ganhando a vida como artista online [reportagem]

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Nem todo mundo trabalha em um escritório; nem todo mundo está amarrado à rotina diária de 9-5.

Graças à evolução da tecnologia de computação e comunicações, artistas, escritores, músicos e programadores podem se instalar por conta própria.

A sabedoria convencional geralmente determina que eliminar um freelancer requer um plano e algumas economias; no entanto, pode ser algo forçado pelas circunstâncias.

Falei com um quarteto de criativos recentemente, cada um orgulhosamente trabalhando para si de diferentes maneiras. Leia mais para saber mais sobre um escritor freelance forçado na carreira dos seus sonhos por meio da redundância, uma fotógrafa que tropeçou em um meio de ganhar dinheiro com sua habilidade com o Photoshop, um artista que seguiu seu sonho em vez de processar pagamentos com cartão e um jornalista que encontrou ele mesmo ofereceu um contrato de seis livros por uma grande editora!

O Artista: Michel

“Minha estratégia sempre foi a mesma, aproveite o que eu faço!”

-Michel Keck, artista.

Levantando-se o mais cedo que ela gosta, Michel começa a trabalhar em sua última peça. Como artista, ela tem um olho para uma ótima foto e, como empresária, sabe como vender seu trabalho. Mais importante, Michel é um freelancer, um movimento que para ela só se tornou possível graças à Web.

Antes de 2003, Michel Keck era um prestador de serviços de conta mercantil. Tudo isso mudou, no entanto, por sugestão de outro artista que ela conhecia.

Ocasionalmente, a venda através do eBay, seu trabalho impressionante pode ser comprado principalmente através de seus sites. Se você tem um site, provavelmente estará ciente das dificuldades em se alistar em palavras-chave direcionadas nos melhores mecanismos de busca. SEO é um aspecto importante de muitos negócios on-line, mas pesquisar e segmentar palavras-chave não é exatamente o tipo de coisa que você espera encontrar um artista fazendo!

“Tenho listagens altas nos mecanismos de pesquisa a partir do trabalho que faço em otimização de mecanismos de pesquisa para o meu site. Eu também promovo ativamente meu trabalho e realizo vendas através dos esforços de marketing que faço através do Facebook - o único site de rede social que eu atualmente utilizo ”.

Isso é interessante: por experiência, eu sei que muitas pessoas que trabalham regularmente sentem que os freelancers têm um passeio fácil, mas aqui temos um artista desenvolvendo habilidades em SEO!

“Minha estratégia sempre foi a mesma, aproveite o que eu faço! Há o dia a dia das operações que, naturalmente, são monótonas, mas no centro do que faço; a pintura e criação, eu amo isso e é isso que alimenta o meu negócio. ”

Tendo mudado de carreira uma vez, Michel sabe que as coisas podem não funcionar a longo prazo. A maioria dos artistas não pode trabalhar sem paixão e amor pelo seu chamado, e ela parece não ser diferente.

“Eu venho vivendo em tempo integral desde 2003 - quase uma década. O negócio é bom, mas não o que foi dito há seis anos. A economia afetou a indústria da arte, pois tem todas as indústrias em toda a linha. Felizmente, investi em minha empresa há alguns anos para poder publicar e criar originais, e por isso continuei sendo bem-sucedido ”.

“No momento em que eu não tiver mais alegria fazendo o que estou fazendo, definitivamente encontrarei um novo caminho. Eu sou ariano, então posso mudar minha mente e interesses com um chapéu! ”

Como Michel Keck é responsável por obras de arte tão fascinantes e bonitas, vamos esperar que não seja tão cedo.

O fotógrafo: Kim

“… Eventualmente tornou-se tão bem sucedido que eu pude deixar meu trabalho do dia.”

- Kim Smith-Miller, fotógrafa.

O caminho dos freelancers não foi sem as armadilhas para Kim Smith-Miller. “Tendo sido treinada como fotógrafa de arte ... comecei a me interessar por casamentos depois que me formei na Humboldt State University em 2009. Depois de me formar na faculdade, eu fiz o casamento de um ex-colega e depois minha cunhada, e foi quando aprendi o quanto eu amo fotografia de casamento.

“Infelizmente, mudar de estado para Portland, OR no meio de uma recessão, colocou o fim das coisas em segundo plano ...”

Durante seus dois anos trabalhando com um serviço de entrega de mercearia, no entanto, Kim começou a vender ações do Photoshop, ferramentas para pós-processamento criativo e estilização de imagens no aplicativo popular. “Começou como uma experiência - uma maneira de responder à pergunta freqüente de 'Como você fez isso?' - mas, eventualmente, tornou-se tão bem sucedido que consegui largar o meu trabalho diário.

Isso, no entanto, levou tempo. “Cerca de um ano e meio atrás, comecei a analisar os números semanalmente para descobrir o que eu absolutamente precisava, no mínimo, para viver. Meu marido e eu levamos vidas extremamente simples, então não precisamos de muito em comparação a muitos casais casados ​​por aí, mas ainda assim era assustador pensar em desistir do pagamento semanal. Uma vez que as vendas das minhas ações do Photoshop foram comparando com a renda do meu trabalho a tempo parcial e sem saída, percebi que era hora de sair. ”

Algo que certamente ajudou Kim foi que ela era inteligente o suficiente para não só economizar em caso de emergências, mas também para levar para a Web e blog sobre sua decisão ...

“Eu economizei dinheiro suficiente para um fundo de emergência de 6 meses, apenas por precaução. No início de 2012, fui ao meu blog e escrevi um longo post sobre como desisti e como era importante perseguir minha visão criativa, mesmo que isso significasse nunca ficar imundo e fedorento.

“Este post recebeu muita atenção, foi re-blogado, re-tweetado e eventualmente notado pelo blog Get Rich Slowly - para não mencionar todos os tipos de criativos que ajudou e continua a ajudar.”

Ao contrário de Michel Kech, Kim atualmente não usa SEO ("o próximo passo para mim"), mas ela tem planos para expandir os produtos digitais que ela oferece. Embora ela não tenha tido muita sorte com publicidade no Facebook ou no Google, Smith-Miller tem visto uma boa tração das redes sociais. “Quando eu estava na faculdade, eu era um membro extremamente ativo do Flickr, e foi assim que ganhei meus primeiros apoiadores. Quando se tratava de vender ações do Photoshop, era cíclico - meus amigos do Flickr foram os primeiros a comprar minhas ações, usá-las em suas fotos e enviá-las para o Flickr. ”

Não termina aí; Kim acrescenta o poder das redes sociais: “Muitos dos meus clientes de casamento têm lido meu blog desde que eu ainda estava na faculdade, assim como minha página de negócios no Facebook, onde tenho potencial para acessar as redes de meus amigos / clientes e ter postagens. ir viral é enorme ”.

"Acho que há algo a ser dito hoje em dia sobre como colocar um rosto em um negócio ... na verdade, interagir com seus clientes, conhecê-los e ser amigo deles faz toda a diferença."

Kim não é o único freelancer para quem as redes sociais desempenham um papel…

O escritor freelance: Stephen

“Não tenho sido mais feliz em anos do que tenho desde que deixei meu emprego. É algo que eu queria fazer. Se não funcionar, pelo menos eu tentei. ”

- Stephen Mellor, autor freelancer.

Nem todo mundo gosta do seu trabalho. Empresas grandes e impessoais e gerenciamento sem direção são muito comuns em todos os setores, e às vezes os funcionários clamam por uma saída. Desde que perdeu o emprego no início de 2012, Stephen Mellor escreveu três livros e está moderadamente bem, ganhando o suficiente para viver, graças à Amazon Kindle Store.

Apesar dos sonhos de se tornar um escritor, Stephen Mellor teve que esperar até que ele foi feito desempregado antes que ele pudesse levar suas ambições a sério.

“Eu fui despedido do meu posto como funcionário de dados e informações do governo local em julho. Eu tenho escrito há muito tempo, mas o que eu estou fazendo no momento é fazer isso sem ser empregado fazendo qualquer outra coisa. Eu tenho um livro escrito e auto-publicado. Eu tenho outro com uma editora olhando para ele no momento, e estou no meio de editar meu terceiro. ”

Como muitos outros escritores, Stephen Mellor optou por usar o Kindle Direct Platform para publicar seu primeiro livro, a aventura de ficção científica “The Long Sleep”. Isso dá a ele uma página na Amazon e a oportunidade para os leitores deixarem seus pensamentos - bem como um meio de promover o título.

Tendo em mente o axioma de que um freelancer deve permanecer ocupado, Stephen tem o prazer de confirmar “sucesso razoável” até agora. “Eu vendi provavelmente duzentas ou trezentas cópias, principalmente usando a Web, fazendo contatos e meio que fazendo com que as pessoas escrevessem resenhas e coisas assim.”

"Ainda não estou no estágio em que posso dizer que nunca mais vou trabalhar para outra pessoa, mas posso definitivamente ver isso acontecer."

Aproveitando o serviço de impressão sob demanda CreateSpace para cópias em papel e o programa KDP para listar seus títulos no Kindle, Stephen aproveita as redes sociais e as boas relações com os clientes (“Acredito firmemente em evitar o DRM, então se alguém comprado em um formato que pode convertê-lo… ”) para se promover, além de conduzir entrevistas e ter perfis de autor em muitos sites populares de publicação indie.

“Eu uso muito o Twitter, uso o Facebook, tenho meu próprio blog, meu próprio site, estou no Goodreads, e há alguns outros sites que usei em torno do assunto de promover escritores independentes. Eles são bem-sucedidos, e eu estou tentando me colocar “lá fora” - eu provavelmente preciso fazer mais, mas estou nos estágios iniciais de como exatamente o que posso fazer e me concentrando em terminar meu último livro.

Está tentando elaborar uma boa mistura de [promover] as coisas e fazer o trabalho. ”

A redundância de Stephen significava que ele recebera uma oportunidade que ele nunca achou que receberia; Isso também significava que ele poderia começar sua nova carreira com uma pequena quantia de apoio financeiro. “Ser despedido não foi uma surpresa, eu estava esperando por cerca de 18 meses antes. Se eu pudesse ter saído e conseguisse meu seguro de emprego, subsídio para procurar emprego, todas essas coisas, sem ser despedido, eu teria saído de lá há muito tempo.

Claro que o dinheiro não durará para sempre; Stephen é realista sobre quanto tempo ele pode continuar sem o nível de sucesso que ele precisa para pagar as contas. "Eu estou olhando pelo menos os próximos 6-12 meses fazendo isso, depois disso eu vou ver como o dinheiro está indo e ver como está indo com as coisas de publicação e espero continuar fazendo isso."

Você pode descobrir mais sobre Stephen Mellor e seus livros aqui.

Jornalista empenhado no livro: Kerry

“Eu nunca comecei a receber ou aceitar um contrato de livro. Mas eu não tinha nada a perder pegando ...

- Kerry Wilkinson, jornalista e autor.

Com incríveis 250.000 vendas de e-books, ninguém ficou mais surpreso do que Kerry Wilkinson quando ele foi abordado pela Macmillan para assinar um acordo de seis livros. Certamente isso é coisa de contos de fadas?

Stephen Mellor é um escritor que está apenas começando; Kerry Wilkinson, enquanto isso, está no outro extremo do espectro. Enquanto Mellor vem ganhando a vida fazendo um trabalho que ele não gostava enquanto sonhava com longos dias ligados a um processador de textos, Wilkinson já estava lá, trabalhando profissionalmente como jornalista esportivo.

Embora escrevendo para ganhar a vida já (“tenho trabalhado constantemente desde que saí da universidade e ainda tenho um emprego em tempo integral agora”), Kerry ganhou as manchetes em março de 2012 quando conseguiu um contrato de seis livros com a Pan Macmillan - menos de um ano. depois que ele lançou seu primeiro eBook Jessica Daniel.

“Eu já tinha vendido 250 mil e-books, então há poucas desvantagens em me mudar para um mercado em que não posso entrar”, ele me disse, “não tenho nada a perder pegando, e os livros físicos ainda vendem mais do que digitais. livros no Reino Unido - e provavelmente ainda por alguns anos. ”

Outra coisa que é interessante sobre Kerry - em grande diferença para Mellor - é que sua abordagem às redes sociais tem sido minimalista.

“Eu não usei o Facebook. O grupo que está lá agora é uma resposta para pessoas que queriam um. Foi criado apenas em (aproximadamente) abril / maio de 2012. Eu também não usei muito o Twitter e raramente tweet sobre os livros. Eu gosto de mídia social como uma maneira de as pessoas entrarem em contato comigo, o que elas fazem, e me permite responder direta e rapidamente a elas quando elas fazem perguntas. Eu realmente não tenho uma estratégia de promoção. O livro (s), em sua maior parte, se vendeu.

Onde Kerry ganhou muito de seu sucesso foi através de comentários extremamente positivos na Amazon. “Havia apenas cerca de 20 a 30 revisões. Isso obviamente cresceu exponencialmente, mas suponho que foi em grande parte de boca em boca, sim. Mas então era um gênero popular, com um pouco de torção, e uma protagonista feminina em vez do homem comum - então tinha algumas coisas para isso ”.

Como Michel com sua obra de arte e Kim Smith-Miller com suas ferramentas de Photoshop, Kerry Wilkinson adotou uma abordagem um pouco incomum ao seu trabalho, e acabou com um hit que lhe permitiu vencer um dos grandes sonhos de qualquer freelancer, o de reconhecimento da indústria por seu trabalho.

Freelancing moderno precisa de tecnologia

Nossos quatro temas demonstraram a importância de várias tecnologias para suas carreiras - tecnologias que não estavam em vigor há apenas alguns anos.

Michel Keck utiliza seus sites e SEO para vender seu trabalho; Kim Smith-Miller vende ferramentas do Photoshop exclusivamente configuradas para pós-processamento de imagens, como downloads de arquivos; Stephen Mellor abraça o Kindle e o CreateSpace para vender seu trabalho, enquanto Kerry Wilkinson simplesmente confia em avaliações on-line de seus livros para obter um contrato de seis livros com uma grande editora.

Sublinhando todas essas histórias está o uso de redes sociais (ativas ou não) e a web.

Embora qualquer uma dessas pessoas possa ter conseguido forjar uma carreira antes do surgimento da Web, as chances de que o sucesso delas sejam o que é hoje seriam bem menores sem ela.

É somente com o fornecimento dessas ferramentas (todas gratuitas ou extremamente acessíveis) que nossos participantes encontraram seu caminho para a satisfação profissional e o sucesso pessoal, permitindo que eles “matem o homem” de suas próprias maneiras.

Crédito de imagem: texto branco manuscrito conceitual via Shutterstock