O que é o 4G, e seu celular está realmente obtendo velocidades 4G? [MakeUseOf explica]

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As operadoras de telefonia móvel estão ansiosas para se gabar de suas velocidades de conexão "4G". Anúncios de televisão, anúncios na Internet, outdoors e muito mais. Alguns telefones até usam “4G” como parte de seu nome

Esses anúncios vão dizer que 4G é incrível. Rápido como um raio, uma moto ou um carro de corrida. Mas o que isso significa no mundo real? Será que um telefone 4G realmente vai apagar um 3G, ou a diferença é sutil? E todas as redes 4G são construídas da mesma maneira? Vamos olhar mais de perto.

4G - um termo de marketing

4G é a abreviação de “quarta geração” e representa a quarta geração de padrões de comunicações móveis. O padrão, definido pela União Internacional de Telecomunicações, exige velocidades de transferência de 100 megabits por segundo.

Não há tecnologia de comunicações móveis de área ampla implantada que possa atender a esse padrão. Tecnicamente, a implementação usada pela maioria das operadoras (conhecida como Long Term Evoution ou LTE) é uma tecnologia candidata. É teoricamente capaz de atender o padrão 4G, mas atualmente não é capaz de fazê-lo.

Para piorar a situação, algumas operadoras ocasionalmente rotularam seus serviços como 4G, apesar de serem simplesmente uma tecnologia 3G atualizada. HTC EVO de um amigo, que não contém um rádio 4G LTE, agora afirma se conectar via 4G. Aparentemente, um gnomo entrou durante a noite e instalou um novo rádio sem fio em seu telefone.

Enquanto 4G não é totalmente um termo de marketing, o fato de que ele pode ser usado para marcar produtos que não atendem ao padrão técnico 4G efetivamente o transformou em um. O melhor que pode ser dito para o 4G é que ele é bem rápido, mas o termo por si só não promete nenhuma velocidade de conexão em particular.

O 4G é muito mais rápido que o 3G?

Apesar dos truques de marketing, o 4G tem sido geralmente uma melhoria em relação ao 3G. Os testes da PC World indicam que os serviços 4G podem variar de duas a dez vezes mais rápido que o 3G da mesma operadora. Outras publicações, como a Computer World, respaldaram essas afirmações. Melhor ainda, a velocidade extra se aplica a downloads e uploads. A tentativa de enviar um anexo de e-mail maior que alguns megabytes via 3G pode demorar uma eternidade. 4G ainda pode levar algum tempo, mas é pelo menos adequado.

Pessoalmente, posso dizer que vi resultados surpreendentes quando atualizei para um telefone 4G LTE na Verizon. Minhas velocidades de download passaram de pouco menos de 1 Mbps para quase 14 Mbps. Consigo consistentemente obter esses números desde que eu esteja em uma área 4G e tenha pelo menos 3 barras.

Os serviços 3G têm realmente melhorado em velocidade ao longo do tempo por causa das otimizações, mas é improvável que eles cheguem perto das velocidades que os telefones 4G podem suportar. Eventualmente, as operadoras provavelmente abandonarão o desenvolvimento de 3G e o usarão apenas para comunicações legadas, à medida que se expandirem para LTE e oferecerem uma seleção mais ampla de telefones compatíveis com LTE.

Você está obtendo velocidades 4G?

Se você quiser testar suas velocidades de 4G, pode fazer isso facilmente baixando o aplicativo Speedtest.net para iOS ou Android. Este aplicativo pode ajudá-lo a avaliar as velocidades de upload e download de seu telefone. Como seria de esperar, a execução do aplicativo em uma área que forneça ao seu telefone uma conexão forte produzirá os melhores resultados.

Claro, é difícil dizer que um telefone está obtendo velocidades de 4G, não importa o resultado alcançado, porque as operadoras evitam fazer afirmações específicas sobre a velocidade. O teste mostrou que há uma grande diferença entre as operadoras. Também pode haver uma grande diferença entre os locais. Com isso dito, a 3G luta para subir acima de 2 Mbps e tem uma média abaixo de 1 Mbps. Um resultado de teste de velocidade 4G melhor que 4 Mbps é uma grande melhoria.

Quais são as desvantagens do 4G LTE?

O preço é uma preocupação. Os telefones 4G estão agora disponíveis a preços baixos - incluindo grátis, com contrato - mas algumas operadoras cobram extra por um plano 4G. Tenha cuidado para perguntar sobre isso quando você está olhando para um novo telefone com capacidade 4G. A forma como os planos são precificados às vezes é bizarra.

A disponibilidade limitada é outra preocupação. O LTE ainda está disponível apenas em algumas áreas ao redor do mundo. Um telefone 4G levado para fora de uma dessas áreas pode usar o 3G, mas não terá uma vantagem de velocidade em relação a um dispositivo somente 3G.

A duração da bateria é o problema final. O 4G é rápido, mas requer um sinal forte para funcionar e isso consome mais energia. Quase todos os telefones 4G lutam para sobreviver a um dia de uso moderado na bateria padrão. Alguns telefones podem mudar para 3G em um esforço para preservar a bateria, mas isso acaba com o ponto de atualização.

Conclusão

Embora o marketing do 4G seja um pouco fiasco e torne o termo “velocidade 4G” sem sentido, fica claro que os serviços 4G são muito mais rápidos que o 3G da mesma operadora. Se você conseguir obter 4G, você verá que as velocidades de download e upload aumentam drasticamente. Vale a pena o preço do telefone e do serviço para todos que usam dados móveis.

Crédito de imagem: Chris Pirillo