Na semana passada, alguém tentou me vender o que essencialmente representava pouco mais que um esquema de pirâmide saltitona. Fiquei bastante surpreso, porque não percebi que tais modelos de negócios ainda eram tão prolíficos, e que toda a imprensa negativa não havia destruído a indústria de uma vez por todas.
Acontece que muitos desses esquemas - agora apelidados de “oportunidades de negócios” de marketing multinível (MLM) - estão, de fato, voltando um pouco, e redes de mídia social (em particular o Facebook) são a nova plataforma de escolha para quem quer recrutar mais investidores.
Caso você se sinta tentado, aqui estão algumas coisas que você pode querer ter em mente na próxima vez que um amigo do Facebook aparecer com uma oportunidade de negócio imperdível.
O que é um esquema de pirâmide?
Um esquema de pirâmide é caracterizado por um modelo de crescimento insustentável que está propenso a entrar em colapso e, como resultado, é ilegal na maior parte do mundo. A principal prática comercial depende do recrutamento, sem vendas de bens ou serviços de qualquer valor que esteja ocorrendo. Os investidores basicamente pagam dinheiro para aqueles acima deles na pirâmide para fazer parte do esquema, com qualquer retorno sobre o investimento vindo de novos recrutas "abaixo" deles.
Quanto mais pessoas se inscrevem, mais dinheiro sobe à pirâmide (muitas vezes, há taxas para continuar a fazer parte do processo, o que garante que o dinheiro continue a caminho dos níveis superiores). Tais esquemas podem ser muito lucrativos para aqueles no topo da pirâmide, mas como a imagem abaixo demonstra, eles rapidamente se tornam insustentáveis.
Durante o século passado, surgiram infinitas variações do esquema da pirâmide, com regras e modelos cada vez mais complexos. Nomes como “gifting circles” e “marketing grids” têm sido usados de forma intercambiável para esconder a verdadeira natureza do que está acontecendo, e governos em todo o mundo se mobilizaram para tornar os esquemas ilegais. Os Estados Unidos, o Reino Unido, a Austrália, a Nova Zelândia e o Canadá estão entre os poucos países que proibiram essa fraude centenária.
Acabei de me lembrar que Trump era um porta-voz de um videofone pirâmide (desculpe, MLM). https://t.co/6O85zbK3Sx pic.twitter.com/eDHHHlbMJG
- Tsar (@Boudreauxdadog) 9 de dezembro de 2015
Então, como o Facebook está alimentando o retorno de tais práticas comerciais questionáveis? Os esquemas de pirâmide foram essencialmente redimensionados para a era da Internet, sob o disfarce de esquemas de “marketing multinível”. Mas não se deixe enganar, os dois têm mais do que algumas semelhanças.
Os esquemas de marketing multinível essencialmente contornam a lei e o apelido “pirâmide”, envolvendo a venda de produtos reais, na maioria das vezes sob um modelo de assinatura. Elas envolvem dois níveis de participação: o produto e a chance de se tornar um parceiro que recruta mais pessoas para vender o produto. De modo geral, os usuários não podem se tornar parceiros de referência sem estarem primeiro sendo inscritos no lado de vendas da empresa.
Com muita frequência, os usuários são informados de que a maioria das pessoas não está interessada na oportunidade de se tornar revendedores, mas os incentivos para fazê-lo (como taxas de inscrição dispensadas) parecem muito atraentes na superfície. Isso muitas vezes leva a mais ênfase sendo colocada no lado de referência do negócio, mais de realmente vender o produto oferecido em primeiro lugar.
Multilevels of Mischief
Os problemas com a maioria dos MLMs são variados, além de uma semelhança passageira com os esquemas de pirâmide de outrora. Assim como esquemas de pirâmide, a maioria desses esquemas parece insustentável, pois eles também dependem da contratação de mais vendedores para vender um produto. Quando o produto é distribuído gratuitamente como um incentivo para a assinatura de usuários (uma tática de marketing comum para atrair novos parceiros de referência), você está essencialmente olhando para o modelo de negócios da pirâmide que foi anteriormente proibido.
Além disso, muitas vezes há muitos custos ocultos que você não será informado sobre ao se inscrever. Os usuários inscritos “abaixo” de um vendedor são comumente chamados de “downline” - e se você não conseguir aumentar sua downline, será incentivado a participar de seminários de treinamento ou usar ferramentas de vendas adicionais fornecidas pela própria empresa. . Você adivinhou - muitas vezes não são gratuitos, com tudo, desde pequenas funções de treinamento até grandes seminários que custam centenas de dólares para participar.
Eu vejo mais e mais pessoas usando seus próprios perfis pessoais no Instagram e no Facebook para o marketing de alguns esquemas de pirâmide que eles estão separados. Plz stop
- Ryan Ely (@ rme0228) 24 de novembro de 2015
Também vale a pena dar uma olhada no produto, porque na maior parte do tempo não é tudo que está pronto para ser. Disseram-me que a minha adesão a um esquema em particular me permitiria reservar viagens baratas para destinos de luxo, mas não há como ver essas ofertas incríveis antes de se inscrever. Na verdade, o custo anunciado não inclui voos ou viagens adicionais, o que muitas vezes compõe a maior parte do preço em qualquer pacote de férias. Há uma abundância de aplicativos gratuitos do iPhone que lhe permitirá economizar dinheiro em viagens Viajando muito? Você precisa desses aplicativos gratuitos para iPhone Viajando muito? Você precisa desses aplicativos gratuitos para iPhone Transforme seu iPhone em uma ferramenta prática de viagem, e não apenas uma maneira incrivelmente eficiente de aumentar os custos de roaming. Leia mais, e eles não envolvem o pagamento de dinheiro, a fim de pagar mais dinheiro depois.
Não se surpreenda se os esquemas de compensação envolvidos para se tornar um representante forem complexos. A maioria é tão complexa que você provavelmente não vai entendê-los completamente, o que é o ponto principal. Limites de pagamentos, um número mínimo de indicações antes do pagamento e promessas enganosas de carros gratuitos não são incomuns. Um exemplo tipicamente preocupante deste último envolve realmente se inscrever para o "novo carro de luxo" em seu próprio nome, e receber uma compensação na forma de pagamentos - desde que você permaneça em um determinado nível dentro do programa. Não conseguir fazer a nota? Agora você tem um empréstimo de carro para pagar também.
Alegações enganosas (muitas vezes como resultado da natureza excessivamente complexa do negócio) também são muito comuns, com o meu favorito sendo "nenhum dinheiro é gasto em marketing externo em tudo" - isso é puramente porque o modelo de negócios depende de novos recrutas para mercado como louco, a fim de fazer qualquer tipo de retorno sobre o investimento inicial. Não é de admirar que as táticas de vendas sejam muitas vezes chamadas de "cult-like".
Onde o Facebook entra?
Anteriormente esquemas como a Amway, fundada em 1959 e confiando inteiramente no modelo de marketing multinível para vender seus produtos, exigiam uma lista muito real de amigos ou conhecidos para explorar, a fim de tornar sua recém-descoberta carreira um sucesso. O Facebook torna isso consideravelmente mais fácil, com uma lista aparentemente interminável de possíveis “clientes” e “parceiros de negócios” para se conectar.
Adicionado um amigo que eu conheci da escola primária em FB porque eu queria apanhar e em vez disso ele está tentando me colocar em seu esquema de pirâmide loll
- Jeffrey Todd (@All_Hail_JTodd) 10 de dezembro de 2015
Estabelecido pela primeira vez como uma ferramenta social para estudantes universitários, antes de ser aberto ao público em geral como uma maneira de manter contato em escala global, o Facebook agora é o sonho de um comerciante multinível. Não é incomum adicionar um contato no Facebook que você nunca conheceu ou apenas conhecer os amigos uma ou duas vezes. Isso basicamente transforma uma lista de amigos em um registro cada vez maior de clientes em potencial.
Exceto geralmente, amigos do Facebook são apenas isso - seus amigos e amigos são mais propensos a confiar em um convite para se reunir para discutir algo realmente emocionante do que uma pessoa aleatória de marketing para você em um bar ou na rua. Nós abaixamos nossa guarda entre amigos, assumimos o melhor, e estamos mais dispostos a nos conectar pessoalmente com alguém que sentimos que conhecemos; mesmo que eles apenas "curtam" a atualização ocasional.
O Facebook é uma oportunidade de vender uma imagem (você provavelmente faz isso sem perceber). Escolhemos nossas melhores fotos para fotos de perfil, atualizamos nossas imagens de capa com temas que queremos projetar, postamos fotos de nós mesmos em férias - tudo em nome da venda de uma imagem que provavelmente não resume um dia comum em nossas vidas . Não estou dizendo que todos os seus amigos do Facebook são falsos, mas a mídia social promove um desejo inegável de se encaixar e impressionar.
Eu vou dizer de novo. Nunca, jamais, adicione um grupo de pessoas a um grupo do Facebook para o seu negócio #MLM. (Aconteceu comigo de novo esta noite.)
- Julie Masson (@juliermasson) 11 de dezembro de 2015
Para muitos comerciantes multiníveis, essa imagem é levada para o próximo nível. Eles querem que você queira o que eles têm, mas muitas vezes os detalhes do negócio são mantidos em sigilo. Eu só posso supor que aqueles envolvidos em esquemas de MLM são frequentemente alimentados com as mesmas instruções sobre como fazer uma impressão entre os potenciais clientes e parceiros de referência. Raramente o produto é o foco dessa imagem, mas o sucesso do negócio. Isso é baseado apenas na minha própria experiência em primeira mão, é claro.
Alguns exemplos de MLMs
Você provavelmente já ouviu falar de inúmeras empresas que dependem do MLM para vender seus produtos, e a simples menção de alguns desses nomes pode revelar porque o “sucesso” do negócio é o foco, e não o produto:
- Amway - de acordo com Eric Scheibeler, um ex-membro da Amway “Emerald”: “O UK Justice Norris descobriu em 2008 que de uma população de 33.000 pessoas do IBO, apenas 90 ganhavam rendas suficientes para cobrir os custos de ativamente. construindo seus negócios. Essa é uma taxa de perda de 99, 7% para os investidores ”.
- Arbonne - uma investigação de um tablóide britânico levantou questões sobre a sustentabilidade a longo prazo de Arbonne em 2014: “Presumivelmente, esses 32.768 novos recrutas teriam 32.768 pessoas em sua rede, o que pode ser complicado porque isso exigiria mais de 1.000 milhões de pessoas. pessoas."
- Avon - há páginas de reclamações (e uma classificação geralmente desfavorável) em relação aos enormes custos envolvidos na construção de um negócio verso retornos potenciais em ConsumerAffairs.com.
- Herbalife - O Huffington Post publicou um artigo em 2013 que o autor afirma que a Herbalife é pouco mais que um esquema de pirâmide: “De acordo com os distribuidores e ex-distribuidores com quem falei, a maioria perde entre US $ 1.000 e US $ 10.000 com o distribuidor médio perdendo US $ 3.000. "
- Mary Kay - uma linha de cosméticos que foi citada pela Forbes, entre outros: “A empresa promete riquezas a seus recrutas, mas tudo, desde ações judiciais coletivas até registros da SEC, revela que, para a maioria dos vendedores, raramente funciona dessa maneira. O que realmente está acontecendo é que as possíveis vendedoras são incentivadas a investir em “produto” por outras vendedoras, que então terão uma fatia de todas as compras resultantes ”.
- WorldVentures (DreamTrips / Rovia) - Um importante jornal de Nova York publicou uma investigação detalhada do funcionamento interno da WorldVentures em 2012: “Segundo a própria declaração de divulgação de renda da WorldVentures… 73, 7% dos representantes não ganham uma comissão e apenas 0, 102% ganham uma comissão. renda anual acima do nível de pobreza. O representante médio ganha US $ 325 em um ano. Isso não explica o preço da adesão ou o custo dos eventos de treinamento ”.
Como identificar e evitar esquemas MLM
Nem todos os esquemas de MLM são os mesmos, mas a maioria acabará na grande maioria dos investidores perdendo dinheiro (alguns detratores citam taxas de perda de mais de 99%). Você provavelmente quer evitar se envolver completamente, mas muitas vezes é mais fácil dizer do que fazer - especialmente quando você sente que está ajudando um amigo.
A melhor maneira de evitar o envolvimento é não levar os “amigos” do Facebook em seus convites para eventos, em primeiro lugar. Convites de eventos deliberadamente vagos, que façam referência a oportunidades de negócios não divulgadas, devem soar como um alarme, juntamente com níveis alarmantes de entusiasmo por algo que parece bom demais para ser verdade.
Convidados genuínos para se reunir normalmente não fazem qualquer menção de "vinho e petiscos" - os amigos não organizam encontros genuínos e chamam a atenção para o material gratuito que você estará recebendo enquanto estiver lá. Além disso, amigos que você mal conhece geralmente não o convidam para entrar em suas casas, então se você não conhece a pessoa do outro lado do convite do Facebook, talvez seja melhor descobrir um pouco mais antes de dedicar uma noite inteira. para o seu discurso de vendas.
Se você acabar participando de tal função, provavelmente notará algumas características do esquema de MLM que irá fornecer:
- O anfitrião provavelmente enfatizará quão boa é a oportunidade, antes que você saiba exatamente qual é a oportunidade.
- Você pode ter certeza de que qualquer problema legal e de licenciamento já foi resolvido, geralmente antes de você saber exatamente o que é o negócio.
- Você pode notar que certos aspectos importantes do negócio, como a sustentabilidade, são encobertos - ao invés disso, haverá muitas conversas sobre “projeções” que você provavelmente deve ignorar, já que estes são simplesmente números inventados.
- Em algum momento do processo, você pode ser informado de que a maioria das pessoas não estará interessada na oportunidade de negócio, uma tática empregada para assegurar que é um negócio legítimo e criar um senso de oportunidade.
- Você pode encontrar uma sensação de “otimismo negativo” - sugerindo que você pode não estar interessado na oportunidade de negócio, e tudo bem se você não quer a renda residual, regalias e brindes que vêm com ela.
- Foi-me dito por um membro que eles tinham "ido para casa e pesquisado o negócio a noite toda" antes de se inscrever, presumivelmente para criar uma sensação de segurança. Não compre, faça sempre a sua própria pesquisa.
Lembre-se de que tudo o que parece bom para ser verdade quase sempre é, especialmente quando se trata de esquemas de ganhar dinheiro online e oportunidades de vendas diretas. Mesmo que você decida que um MLM em particular vale a pena, você nunca deve se inscrever ali mesmo. Convenientemente, deixe seu cartão de crédito em casa, especialmente se estiver se sentindo obrigado a se inscrever por gentileza.
Uma vez que você tenha saído, pesquise qualquer coisa com a qual você possa estar se inscrevendo com um grau saudável de ceticismo. Não escolha apenas as resenhas positivas ou participe de grupos no Facebook, digite “golpe” no Google e veja o que acontece. O pior cenário é que você ficará agradavelmente surpreso.
Eu me apaixonei pelo golpe da Herbalife, pessoal. Por como um ano. Vá em frente e me julgue. Eu ainda estou me julgando.
- WhatATimeToBeABae (@T_dot_Lee_PhD) 21 de março de 2015
Não pare por aí - pesquise os fundadores também. No meu caso, ambos os fundadores foram considerados culpados de fraude fiscal e estiveram envolvidos em um esquema de MLM que havia cessado a negociação (nunca foi um bom sinal). Veja se você pode encontrar evidências de disputas legais e ações judiciais - mais uma vez, minha própria pesquisa revelou que a empresa havia sido declarada um esquema de pirâmide na Noruega. Eles também usaram algumas táticas legais muito pesadas para silenciar detratores e ex-membros na esperança de expor a verdadeira natureza do que estava acontecendo.
Tenha cuidado lá fora
Facebook é uma ferramenta incrível para se conectar com amigos da velha escola e encontrar novos conhecidos. Também é inundado com esquemas rápidos ricos Você está com pressa para ganhar dinheiro em casa? Spot 7 Work At Home Scams Você está com pressa para ganhar dinheiro em casa? Spot 7 Work At Home Scams Riqueza, velocidade, ética - quando se trata de dinheiro, você só pode escolher dois. Quando se trata de trabalhar em casa, é muito provável que você não terá a chance de escolher um dos ... Leia mais e golpes complexos Como identificar um esquema do Facebook antes que seja tarde demais Como identificar um esquema do Facebook antes que seja Tarde demais Os golpes no Facebook são toda a raiva, e eles podem se intrometer em você. Aqui estão alguns sinais de alerta a serem observados, para que você não seja pego em um. Leia mais, então você deve ter cuidado e sempre questionar os verdadeiros motivos de alguém se aproximar de você com uma oportunidade de negócio deste gênero.
Eu provavelmente ficaria em apuros se declarasse que todos os esquemas de marketing multinível eram burlas, mas depois de fazer minha pesquisa nunca recomendaria que você se envolvesse em uma.
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Como foram as suas experiências no Facebook com esquemas de pirâmide? Você foi adicionado a um grupo MLM? Você se inscreveu no esquema? O que aconteceu?