Era a noite de Todos os Santos e Stephen ficou irritado. Sua esposa Tabitha estava fora com os netos e não estaria em casa por horas. Eles fizeram questão de sair a cada Halloween, já que a casa de um mestre de terror dos tempos modernos era um marco que todo truque ou tratador simplesmente tinha que acertar.
No entanto, Stephen tinha ficado em casa hoje porque Molly, também conhecida como Coisa do Mal, teve que ser levada ao veterinário naquela manhã. Ela estava dormindo pacificamente agora, pulou em analgésicos e cuidou de sua irmã Vixen.
Enquanto a escuridão tomava conta dos céus, a campainha anunciava os primeiros visitantes da noite. Esperando que as crianças fantasiadas iluminassem seu dia, ele empurrou a estrutura de madeira rangente e ficou surpreso por um segundo. Lá estava The Ten. Homens e mulheres, não uma criança entre eles, seus rostos olhando para ele. Suas fantasias tinham um tema vitoriano e se aglomeravam em um arco ao redor da porta.
“Doce ou travessura, senhor King”, rosnaram em coro.
"Você não é muito um pouco velho para isso?" Stephen gritou. Ele esperava crianças e sua raiva aumentava.
"Doces ou travessuras, Sr. King", eles rosnaram novamente.
"Os trajes são bons, mas os sotaques precisam de trabalho, amigos."
"Doce ou travessura, Sr. King." Era mais curto, conciso. Stephen nunca foi conhecido por seu temperamento equilibrado.
"Bem. Truque. Eu sou Stephen King, você acha que pode me assustar?
Ele imediatamente desejou que ele não tivesse dito isso. Os Dez ergueram os olhos em uníssono, sorrisos arrepiantes em seus rostos. Stephen conhecia o homem bem na frente dele. Não podia ser ... ele conhecia todos eles.
Stephen King desmaiou. O mestre moderno do horror estava prestes a experimentar um Halloween bastante angustiante.
Stephen King acordou em seu porão úmido, amarrado a uma cadeira. O fedor rançoso de querosene queimando encheu a sala enquanto uma lâmpada solitária projetava as 10 sombras de seus captores nas paredes ao redor dele. Um deles se abaixou e seu rosto longo estava na frente dele novamente. Stephen não podia acreditar em seus olhos. Foi realmente ele?
“Bem, senhor King. O truque é então, ”sorriu HP Lovecraft.
- Deixe-me contar sobre a noite mais aterrorizante da minha vida, Sr. King - começou ele. “Meu tio e eu partimos para explorar uma casa onde vários habitantes haviam misteriosamente adoecido e morrido. Meu tio era um homem instruído, ele precisava resolver o mistério da antiga casa de Harris. O porão parecia ser a fonte de tudo, então foi para lá que fomos.
Uma noite inteira lá, Sr. King. Nós não deveríamos ter dormido. Oh como eu gostaria que tivéssemos ficado acordados. Nós nos revezamos para dormir e eu vi coisas que nunca consigo descobrir. Até hoje, não sei se eram pesadelos ou realidade. Mas deixe-me dizer o que vi ...
E HP Lovecraft contou a história de The Shunned House.
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"Por que você está fazendo isso?" Stephen gritou. "Qual é o significado disto tudo? O que eu fiz?"
Uma sombra tossiu e riu. "Porque você merece", disse uma voz com um forte sotaque alemão.
"Por que eu mereço isso?"
“Não importa, Sr. King. Não é necessário aceitar que, como é verdade, você só deve aceitá-lo como necessário. Kafka sempre tinha jeito com as palavras, mesmo que o inglês não fosse sua primeira língua.
“Este julgamento não dá ao réu nada. As acusações são desconhecidas para ele, as regras são desconhecidas para ele, tudo o que ele precisa fazer é aceitar sua culpa. Você é culpado, não? Eu conheci outro como você uma vez. Já te falei sobre o Josef K.?
E Franz Kafka contou a história do Julgamento.
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“Por favor, e minha esposa? Eu preciso ver a Tabitha. Ela deve estar preocupada, ”Stephen resmungou.
"Ha, típico!", Gritou Gertrude Barrows Bennett. “Um sentimento mais apropriado desta época, quando a superioridade das mulheres para com o homem não foi claramente reconhecida. Escrevi durante anos sob o pseudônimo de homem e só mais tarde fui elogiado como o criador da fantasia sombria.
O futuro vê as mulheres pelo que são, King, nós triunfaremos sobre os homens. Deixe-me dar-lhe um vislumbre desse futuro, quando uma marinheira enrugada aterrissou em uma ilha misteriosa que parecia disposta a satisfazer todos os seus desejos e desejos ... talvez um pouco demais.
E Gertrude Bennett, aliás Francis Stevens, contou a história da Friend Island.
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"Ninguém pode deixar o Círculo, Sr. King." Stephen se virou para ver quem falava e viu que os Dez estavam em pé ao seu redor. No meio estava William Hope Hodgson. Seu físico esculpido cortou uma figura intimidadora, combinada com o conhecimento de todos do volume de suas obras. “Na escuridão está nossa destruição. Por mais que você queira conhecer seu amor, não podemos permiti-lo, pois os Vigilantes esperam por nós.
Hodgson construiu mundos dentro de mundos dentro de mundos para sua obra-prima e esculpiu uma cena de desespero raramente vista em livros. E ainda assim, em tudo isso, ele trouxe uma história de amor e saudade. Seu coração era maior do que ele já tinha deixado.
“Venha, Sr. King. Deixe-me tirar sua mente dos seus problemas com uma história.
E William Hope Hodgson contou a história de The Night Land.
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“Amigos, certamente este homem já teve o suficiente. Não permitamos que o mal interior nos leve a melhor ”, implorou uma voz solitária.
"Você ouviu o que eles disseram, se ele merece, ele merece!" Rugiu outro. Mas, embora parecesse mais rouca, era inequivocamente a mesma voz.
Robert Louis Stevenson escreveu talvez o romance definidor sobre a desordem de identidade dissociativa, ou personalidade dividida, e o pedágio estava lá para todos verem. Stevenson continuou argumentando consigo mesmo, com apelos apaixonados pela segurança de Stephen e assobios brutais sugerindo atos inimagináveis. Ninguém mais falou, mas ninguém mais precisou, pois todos conheciam a história que estava se desenrolando.
E Robert Louis Stevenson contou a história do Estranho Caso do Dr. Jekyll e do Sr. Hyde.
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A boca de Stephen ficou seca. Uma coisa era ler o clássico, mas era infinitamente mais assustador ouvi-lo do próprio autor que aparentemente o vivia.
"Eu não entendo o que está acontecendo", ele disse baixinho. "Nada disso faz sentido. Não é lógico. Pelo amor de Deus, por que ELE está aqui?
- É elementar, meu querido rei. O bigode inconfundível de Sir Arthur Conan Doyle estremeceu de excitação. “Eu não estou aqui devido ao meu grande detetive. Não, não, essas boas pessoas me convidaram junto por causa do meu fascínio pelo oculto e pelo estranho. Você já ouviu falar do fisiologista Austin Gilroy e do médium que se apaixonou por ele?
E Arthur Conan Doyle contou a história do Parasita.
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“Ah, distintamente ele se lembrará do dia deste novembro sombrio;
E cada brasa morrendo separou seu fantasma no chão.
E Edgar Allen Poe, que nunca voava, ainda estava inclinado, ainda estava sentado
No corrimão das escadas que desce da porta;
E seus olhos tinham todo o aparente de um demônio que está sonhando,
E a lâmpada acesa sobre ele jogou sua sombra no chão.
"Você se pergunta, Sr. King, quando você finalmente sairá desta porta infernal?"
Quoth o poeta "Nevermore".
E Edgar Allen Poe cantou o conto de The Raven.
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Um riso maníaco perfurou a sala quando Poe estava terminando. Ele imediatamente parou de falar.
"Preso em seu próprio castelo, Sr. King." Ninguém se atreveu a pronunciar uma palavra quando Ann Radcliffe falou. Todos deviam gratidão a ela, pois sem Radcliffe, o que é literatura gótica?
"Eu vejo muito da minha Emily em você", disse ela. “Ela também estava presa em um castelo, cercada pelo infortúnio e pelo sobrenatural mortal. Ela também ansiava pelo amor de sua vida. Mas como você, ela também percebeu a verdade.
Em uma voz sinistra, ela revelou: “Ela queria reclamar, não ser consolada; e foi apenas por exclamações de queixa, Emily aprendeu as circunstâncias particulares de sua aflição.
E Ann Radcliffe contou a história de Os mistérios de Udolpho.
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"Pare! O que você está esperando para sair disso? Este é apenas um exercício torcido e sádico ”, gritou Stephen. “Vocês são todos monstros. Monstros!
“Você não conhece monstros reais, Sr. King. Eu faço. Eu tinha apenas 17 anos quando conheci o neto de um homem que fez monstros. Seu nome era Dippel e seu avô era o alquimista do Castelo Frankenstein.
Mary Shelley foi falada suavemente, mas cada palavra carregava o peso das cicatrizes. “Dippel me contou sobre os experimentos de seu avô em grande detalhe, e daí nasceu o maior monstro jamais imaginado. Mas o homem fez os monstros, ou ele mesmo foi o monstro ...
E Mary Shelley contou a história de Frankenstein; Ou, o moderno Prometeu.
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“Sim, verdadeiros monstros não são geralmente grotescos, mas aqueles que falam do medo dentro de cada um de nós sobre nossos próprios piores”. Bram Stoker, o pai da moderna era dos vampiros, nunca conheceu uma criatura como seu fictício Conde Drácula., mas ele sabia o que impulsiona o horror: o medo que todo ser humano tem de seu lado sombrio, finalmente vencendo o bem.
Isso é algum castigo sobrenatural, Stephen se perguntou para si mesmo. Uma lição elaborada para ver o que há de bom nas coisas. E como se para confirmar seus pensamentos, Stoker se inclinou e sussurrou.
"Ninguém sabe até que tenha sofrido com a noite como doce e querido para o seu coração e olho a manhã pode ser."
E Bram Stoker contou a história de Drácula.
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Quando Stoker terminou sua história, o piso de madeira acima do porão rangeu. As unhas fazem um clacking distinto em pranchas polidas.
Stephen sorriu. E então ele riu.
Lovecraft ficou perplexo, mas aborrecido. "É apenas o maldito cachorro, Stephen."
"Oh, eu sei", disse Stephen, recuperando o fôlego. Molly dormiu a noite toda e finalmente acordou. Pobre garota, ela teve uma manhã aterrorizante e precisava ser levada ao veterinário. Sabe o que aconteceu?"
"O quê?" Perguntou Lovecraft, enquanto os Dez notavelmente enrijeciam.
"Ela foi mordida no nariz por um bastão raivoso, Howard", disse Stephen ameaçadoramente. A porta do porão se abriu.
E Stephen King contou a história de Cujo.
-O fim-
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