Para a Amazon e muitos outros varejistas, o santo graal da logística é a entrega no mesmo dia; A capacidade de processar, embalar, enviar e entregar um pedido, tudo no mesmo dia.
Mas o problema é que isso provou ser diabolicamente difícil. Humanos são lentos. Cadeias de suprimentos estão espalhadas. Caminhões só podem viajar tão rápido. É difícil .
Não me entenda mal. Muitos tentaram e muitos falharam; como a Kozmo.com, que em 1998 prometeu uma entrega de uma hora em uma gama de produtos - de mantimentos a eletrônicos, DVDs e até mesmo a Starbucks. Mas eles entraram em colapso não muito tempo depois, tendo queimado US $ 250 bilhões em dinheiro de investidores, com pouco para mostrar.
Mas onde a Kozmo.com falhou, tem havido alguns sucessos notáveis e incomuns. Quase todos os serviços viáveis de entrega no mesmo dia oferecem uma gama limitada de produtos, como o L. Condoms, financiado pela Y-Combinator, que oferece entrega de uma hora em profilaxia em São Francisco, Brooklyn e Manhattan.
Mas ninguém conseguiu combinar a entrega hiper-expediente com a gama de produtos oferecidos pelos grandes varejistas on-line, como Walmart, Tesco, Amazon e Target.
Até agora, isso é. A Amazon acha que eles quebraram. Usando drones automatizados não tripulados, eles conseguirão entregar pacotes nas mãos dos compradores em 30 minutos ou menos.
Parece improvável, mas a Amazon já criou um terreno impressionante para tornar isso uma realidade. Mas eles ainda têm uma batalha difícil pela frente.
O desafio técnico
A tecnologia Drone melhorou a uma taxa surpreendente nos últimos anos. Passou de aplicações unicamente militares e de aplicação da lei a ser acessível o suficiente para ser usado por amadores.
Mas os drones usados por amadores são, como seria de esperar, não do calibre que você esperaria que a Amazon usasse. Eles são menores, e weedier, e falta o alcance e resistência que você precisa para um drone de entrega confiável. Muitos dos mais populares drones amadores, como o Parrot Bebop Parrot Bebop Drone e Sky Controller Review e Giveaway Parrot Bebop Drone e Sky Controller Review e Giveaway Voam pelo céu e vêem o invisível com fantásticas fotos aéreas e vídeos suaves: este é o Bebop Drone e Sky Controller. Leia mais, lute para lidar com os ventos fortes.
Embora haja certamente alguns drones interessantes focados no consumidor, não há nada parecido para o mundo comercial. Consequentemente, a Amazon teve que desenvolver seus próprios UAV a partir do zero.
A Amazon, em sua maior parte, manteve silêncio sobre o que eles criaram. No entanto, em uma carta aberta à FAA, eles deram algumas dicas sobre o que conseguiram desenvolver.
Um drone potencial da Amazon Prime Air seria capaz de viajar mais de 50 milhas por hora, e pode transportar cargas de 5 libras (2, 25 kg) ou menos. Isso não parece muito, mas aparentemente é responsável por 87% de todos os produtos vendidos na Amazon.
Mercadorias que são mais pesadas e mais volumosas, e aquelas que são particularmente frágeis, ainda terão que ser embarcadas por meios mais tradicionais.
As aspirações de drones da Amazon também significarão que a gigante do varejo terá que reavaliar fundamental e radicalmente como ela lida com a realização. Neste momento, a Amazon possui instalações espalhadas por 17 estados dos EUA, com algumas instalações no Canadá. Eles também têm alguma expansão futura planejada, com instalações potenciais abertas em Connecticut, Maine e Illinois.
No entanto, se a Amazon fornecer itens dentro de 30 minutos, isso significa que eles só poderão atender clientes em um raio de 25 milhas de seus centros de atendimento. Alguns deles, vale a pena notar, não estão localizados em grandes centros urbanos, mas sim em pequenas cidades e no interior americano.
Para o Amazon Prime Air realmente decolar (sem trocadilhos), eles terão que abrir mais instalações de atendimento, ou aumentar significativamente e radicalmente a velocidade e a resistência de seus drones para atender mais clientes.
Isso não diz nada sobre as inúmeras dores de cabeça regulatórias com as quais eles terão que lidar.
Os desafios regulatórios
O espaço aéreo é algo que - especialmente nos EUA - é monitorado de perto e regulado pela FAA (Comissão Federal de Aviação), que tem o poder de impor multas íngremes e punir qualquer um que desrespeite suas regras.
Consequentemente, não é possível para a Amazon seguir o caminho do Uber, onde eles lançariam e lidariam com as dores de cabeça regulatórias mais tarde. Eles têm que seguir a letra da lei e convencer os legisladores de que permitir que a Amazon lance dezenas de milhares de drones computadorizados, baseados em algoritmos, em ambientes urbanos é uma boa ideia.
Como é agora, é ilegal para uma entidade comercial como a Amazon lançar seus próprios voos não tripulados em locais públicos. Eles são limitados a ambientes fechados, enquanto os amadores e o público em geral têm muito mais liberdade. Isso é frustrante, dado o incrível potencial comercial. 5 Usos incríveis para drones no futuro 5 Usos incríveis para drones no futuro Veículos aéreos não tripulados, mais comumente chamados drones, agora são famosos por suas capacidades de vigilância, mas como a maioria das ferramentas, a utilidade de Um drone depende de quem está no controle. Leia mais sobre veículos aéreos não tripulados baratos e pequenos.
Então, para preparar o caminho para o lançamento de um futuro produto, a Amazon tem pressionado fortemente a FAA. Em uma carta aberta publicada em 09 de julho de 2014, eles defenderam um futuro lançamento da Amazon Air e enfatizaram a maturidade dos veículos que estão testando.
Eles também solicitaram uma isenção às regras que proíbem vôos de drones ao ar livre por entidades comerciais, a fim de testar seus produtos.
A FAA, em 2015, respondeu favoravelmente ao emitir uma isenção e concedeu a um dos drones um certificado de aeronavegabilidade experimental. Isto permitiu-lhes lançar voos de teste no exterior, mas sob um conjunto muito restritivo de condições.
Eles só são autorizados a testar os drones em condições meteorológicas claras, durante o dia, e com os drones dentro da linha de visão do operador. Além disso, eles só podem voar abaixo de 400 pés (122 metros). Isso permitiria que eles testassem com mais rigor os dispositivos que estavam desenvolvendo, mas não oferece escopo para entregas comerciais.
Certamente há motivo para emoção, mas a Amazon ainda tem um longo caminho a percorrer. Não menos porque não há como fazer qualquer tipo de controle centralizado de tráfego aéreo para drones. Por que o controle de tráfego aéreo será necessário para uso futuro de drones Por que o controle de tráfego aéreo será necessário para o uso de drones futuros Em 2018, até 7.500 drones serão ocupando o espaço aéreo dos EUA. Como podemos ficar salvos enquanto esses robôs competem pelo controle de nossos céus? Alguns engenheiros acreditam que o controle de tráfego aéreo é a resposta. Leia mais, e não há como impedi-los remotamente de entrar nas rotas de voo da aviação comercial, ou se aproximar de áreas restritas.
Desafios da Percepção Pública
Dizer que os drones têm um problema de imagem é o mínimo.
Antes do recente dilúvio de UAVs de consumo barato, os drones estavam associados à política externa americana no Oriente Médio e no Sudeste Asiático. Eles estavam associados a intervenções militares legalmente duvidosas e crianças mortas em zonas de guerra. A palavra "drone" quase se tornou uma palavra suja.
Mesmo agora, apesar do aumento do interesse público, eles ainda são vistos com um ar de desconfiança. Na verdade, os drones viram algumas pessoas atacarem fisicamente os luditas atacando? Ser um técnico poderia ser ludistas perigosos atacando? Ser um técnico pode ser perigoso Três histórias chocantes em que as pessoas atacaram os técnicos amantes de gadgets. Esses luditas antitecnológicos estão com problemas de raiva ou ativistas de direitos de privacidade justificados? Leia mais para usá-los.
Em julho de 2015, um homem de Kentucky abateu um hexacopter com sua espingarda depois que foi encontrado vagando por sua propriedade. Ele foi posteriormente preso por dano criminal e ameaça arbitrária. O caso está em andamento.
E em maio de 2014, uma mulher de Ohio foi condenada por agressão de terceiro grau e violação da paz, depois de atacar um adolescente que ela supôs estar espionando-a com um drone. A mulher foi condenada a dois anos de liberdade condicional.
Também não ajuda que grandes empresas de tecnologia estejam cada vez mais associadas a comportamentos intrusivos e nefastos de privacidade, e os drones ainda são uma raridade relativa.
Se a Amazon conseguir retirar o Prime Air, esse é um problema que acabará se resolvendo. Conforme os drones se tornam mais familiares, as pessoas acabarão se tornando menos desconfiados deles. Mas nos primeiros anos, eles podem esperar muita oposição pública.
A Amazon também terá que se preparar para o drone inevitável que cai do céu.
Sejamos honestos. Estes serão, inevitavelmente, peças pesadas de máquinas que operam em alta altitude. Se alguém falhar de alguma forma e pousar em um carro ou pessoa, isso causará muitos danos.
A Amazon terá que garantir ao público que seus drones estão seguros. Quando o inevitável acontece, e um falha, é melhor que eles tenham seus talões de cheques.
A AirBnB só sobreviveu aos seus primeiros escândalos oferecendo aos anfitriões um generoso plano de seguro e intervindo decisivamente quando algo aconteceu. A Amazônia terá que aprender com suas lições.
Amazon quer ser o mestre dos seus impulsos
Há algo sobre o Amazon Prime que apela à nossa natureza muito impulsiva. Se tivermos um desejo passageiro, ou vermos algo que queremos na TV, podemos encomendá-lo e tê-lo à nossa porta em apenas dois dias. Os clientes da Amazon no Reino Unido recebem entrega gratuita em um dia.
Então há o Amazon Dash. Isso foi anunciado em abril, e foi amplamente suspeito de ser uma piada de primeiro de abril, mas na verdade se tornou disponível no início de agosto de 2015.
Ficar sem papel higiênico, ou detergente, ou mesmo refrigerante? Esses minúsculos botões permitem que você peça utensílios domésticos simplesmente pressionando um botão habilitado para WiFi de baixa potência. Nenhum computador ou tablet envolvido.
Combinado com o Amazon Dash, a Amazon Prime Air leva esse princípio de apelar à nossa natureza impulsiva até sua conclusão lógica. Ele se adapta a todos os nossos caprichos, e a natureza expediente de sua entrega garante que não haja tempo para o remorso dos compradores. E como não há telas envolvidas, não será possível verificar ou comparar preços.
Brilhante, não é? Jeff Bezos vai ficar ainda mais rico.
É a idade do entregador de zangão perto?
Ainda não.
Ainda há muito trabalho a fazer. A Amazon precisa construir um drone em que possa confiar para entregar mercadorias e não prejudicar o público. Eles precisam convencer a FCC e o público de que os drones estão seguros. E eles precisam repensar radicalmente como lidarão com a satisfação.
Há muito trabalho a fazer. Mas isso parece promissor? Absolutamente. O que você acha? Deixe-me saber nos comentários abaixo, e vamos conversar.
Créditos fotográficos: Caixa (Mike Seyfang), Ywprd_1b (Greg Goebel), Drone e Lua (Don McCullough) />