O motorista de táxi de Londres é uma instituição, com seus distintivos táxis LTI pretos, e os motoristas que podem levá-lo a qualquer lugar na imensa massa da capital da Inglaterra sem sequer olhar para um sistema de GPS.
É difícil imaginar Londres sem seus táxis. Mas no mês passado, eles entraram em greve, bloqueando a cidade e tornando algumas partes do centro de Londres totalmente intransitáveis em um movimento que custaria à economia de Londres quase 125 milhões de libras (212 dólares).
Por quê? Porque Uber desembarcou Alugar um carro na maioria das principais cidades do mundo com Uber e MyTaxi Contrate um carro nas principais cidades do mundo com Uber e MyTaxi Você já deve ter imaginado que a contratação de táxis com um aplicativo em seu aparelho habilitado para GPS dirigir sua localização seria um evento cotidiano, certo? Errado. Leia mais e está fundamentalmente mudando o trânsito do centro da cidade. E alguns podem dizer, não inteiramente para melhor.
Mas o que é essa coisa Uber?
Vamos ser muito claros sobre alguma coisa. Uber não é um serviço de táxi. Não, você não iria pegar Travis Kalanick - o fundador da Uber - dizendo isso. Eles provavelmente descreveriam o serviço como aquele que conecta passageiros a motoristas dispostos. Evidentemente, a linha entre esse e os serviços tradicionais de táxi é incrivelmente turva.
A maneira como funciona é bem simples. Um passageiro chama um carro com um smartphone executando o aplicativo Uber. Um motorista do Uber é chamado para a localização do passageiro, que então leva o passageiro ao seu destino. Nenhum dinheiro é trocado - o pagamento é feito automaticamente do cartão de débito do passageiro - e nenhuma dica é necessária.
Se a demanda começar a ultrapassar a oferta - como depois de um evento esportivo, ou no dia de Ano Novo, ou mesmo depois de condições climáticas extremas - o preço começa a subir vertiginosamente. Isso é chamado de 'aumento de preço', com o custo de uma corrida sendo multiplicado por um fator de 9. Isso significa que a acessibilidade do Uber pode variar muito.
É importante notar também que o Uber não é um conceito novo ou único. A startup sino-britânica Texxi lançou um serviço semelhante em 2006, antes do lançamento do iPhone. Recentemente, o Uber viu a concorrência de marcas como Lyft e Sidecar, embora essas empresas não tenham desfrutado de nada parecido com o mesmo sucesso da Uber.
O que é preciso para se tornar um motorista de táxi?
Em primeiro lugar, um aviso. Vou falar sobre o conflito Uber / Taxi, com ênfase em Londres, e no setor de táxi do Reino Unido em geral. No entanto, o que eu escrevo sobre o setor de táxi será mais relevante em todo o mundo desenvolvido.
Mas primeiro, você já pensou sobre o que é preciso para se tornar um motorista de táxi? É um processo longo, trabalhoso e caro. Antes mesmo de pensar em pegar um passageiro, você precisará de uma carteira de motorista completa e limpa. Também ajudará se você não tiver condenações criminais prévias, embora não seja essencial.
O primeiro passo envolve a obtenção de um carro confiável e com excelente desempenho. Com algumas pequenas exceções, a maioria dos motoristas de táxi possui seus carros, enquanto alguns contratam o carro da empresa de táxi com a qual se afiliam.
O segundo passo envolve obter seguro, que é ridiculamente caro. De acordo com a Insuretaxi Taxi Driver Survey 2013, a maioria dos taxistas gasta mais de £ 1000 por ano em seguros, com 10% dos entrevistados dizendo que gastam mais de £ 3000 por ano.
Finalmente, um taxista precisa ser registrado em uma autoridade local. Isso por si só pode ser muito caro, com taxas anuais geralmente em torno da marca de £ 200. Se um motorista optar por trabalhar com uma empresa de táxi, ele também terá que pagar uma locação anual para um taxímetro e rádio, o que geralmente custa cerca de £ 500.
Tudo considerado, sendo um motorista de táxi é caro. De acordo com a pesquisa Taxi Driver mencionada anteriormente, o salário médio de um motorista de táxi é de cerca de £ 300 e £ 500 por semana. Isso nos dá um salário médio mensal entre £ 15.600 e £ 26.000 por ano.
Não é muito melhor fora do Reino Unido. Em 2011, a New York Taxi and Limousine vendeu duas licenças de táxi em leilão por US $ 705.000 com o preço médio de se tornar um motorista licenciado triplicando desde 2002. Em 2013, os custos de se tornar taxista licenciado em Nova York aumentaram para US $ 1.000.000.
Vamos comparar isso com o Uber.
Você não precisa de um seguro especial de motorista de táxi. Você não precisa estar registrado em uma autoridade local. Os custos iniciais são comparativamente mínimos.
Além disso, os custos de operar como um driver Uber são inteiramente proporcionais à quantidade de trabalho que você faz. Não há taxas mensais, nem há taxas de associação a serem pagas. O Uber recebe apenas uma pequena comissão dos ganhos do motorista.
Isso - talvez por acaso - irritou os taxistas tradicionais, que veem a Uber como contornando a regulamentação que garante que apenas motoristas qualificados e seguros transportem passageiros.
Isso também significa que os motoristas de táxi estão competindo diretamente por um grupo limitado de negócios com aqueles que burlaram o longo, caro e laborioso processo de se tornar um motorista de táxi.
A experiência do Uber
Talvez a maior ameaça para o táxi tradicional não venha do aumento massivo da competição, mas do fato de que a experiência do Uber é realmente muito boa.
Tudo o que você precisa é de um smartphone e do aplicativo Uber. Pressione um botão e um carro irá buscá-lo. Você nem precisa ir a um caixa eletrônico - apenas cobra seu cartão de crédito.
Compare isso com uma empresa de táxi tradicional. A menos que você chame um táxi da rua, você precisa ligar para um escritório de despacho. Se você está em um país estrangeiro onde não fala a língua, isso pode ser imensamente desafiador.
Então você precisa ser capaz de articular onde você está localizado. Se você estiver em um lugar desconhecido, isso pode ser difícil.
E não vamos esquecer disso, você precisa ter dinheiro em mãos. Muitos táxis não aceitam cartões de crédito e os que geralmente cobram uma alta sobretaxa.
Simplificando, o Uber criou um processo automatizado e consistente para a reserva de passeios. Esse processo funciona em todas as cidades atendidas pelo titã do compartilhamento de corridas, é livre de dinheiro e não requer habilidades de linguagem. Para os consumidores, essa é uma proposta incrivelmente atraente.
O que significa Uber para a indústria tradicional de táxi
Uber já ganhou a corrida de caronas. Os sinais de LED que identificam carros operados pela empresa se espalharam para a Europa, África do Sul, Austrália e até para as potências industriais da China. Eles estão em toda parte, e eles não estão indo embora.
Para os motoristas de táxis, a Uber apresenta uma grande oportunidade de romper com a burocracia das empresas de táxi e autoridades locais e reduzir bastante o custo de fazer negócios. Isso significa mais dinheiro nos bolsos dos motoristas.
Para as autoridades locais e as empresas de táxis que estão arraigadas na maioria das cidades, elas representam uma ameaça muito real e presente. O Uber está furtando tanto os clientes quanto os motoristas, e continuará a fazê-lo até que o Uber seja parado de forma legislativa, ou com os representantes oferecendo um serviço que rivaliza com o Uber em experiência. Na defesa do setor de táxi, eles se interessaram por isso e colaboraram para trabalhar em aplicativos que concorrem com o Uber, como o MyTaxi, que analisamos anteriormente. Contrate um carro nas principais cidades do mundo com a Uber e a MyTaxi Hire A Car Na maioria das grandes cidades do mundo com o Uber e o MyTaxi Você já esperaria que a contratação de táxis com um aplicativo em seu sofisticado dispositivo GPS informasse à unidade que sua localização seria um evento cotidiano, certo? Errado. Consulte Mais informação .
Para o consumidor, a Uber oferece um serviço de táxi consistente e bonito, embora não sem seus problemas. Os motoristas do Uber foram implicados em vários escândalos importantes, incluindo uma tentativa de sequestro, e um trágico incidente com um tiroteio que deixou uma jovem morta. Apesar das salvaguardas que o Uber implantou, eles não se comparam aos controles que os taxistas tradicionais têm que passar. Existem até aplicativos móveis que facilitam o relato de drivers de táxi não profissionais.
Como sempre, estou curioso para ouvir o que você pensa. Você é um motorista de táxi que viu o Uber invadir seu território? Você dirige um carro da Uber? Eu adoraria ouvir sua história. A caixa de comentários está abaixo.
Créditos das fotos: boxer empresário irritado Via Shutterstock, Londres anti-Uber protesto de táxi (David Holt), Uber Bogotá (Alexander Torrenegra), Taxi? (Beverley Goodwin), táxi, táxi! (David Morys), Uber (acanyi)