Normalmente, o processador do computador em seu laptop ou desktop possui uma velocidade de clock padrão que determina parcialmente a rapidez com que ele é executado. Enquanto o processador pode diminuir sua velocidade de clock às vezes, a fim de economizar energia, a velocidade do clock que é declarada quando você compra o computador é a velocidade de clock mais rápida que você receberá, a menos que você decida fazer overclock.
Se você decidir fazer overclock, ou se você falar com alguém que regularmente faz overclock em processadores, você descobrirá um pequeno segredo - a velocidade do clock de um processador é tipicamente muito menor do que a velocidade máxima real do clock que o processador poderia alcançar.
O headroom extra não é usado apenas porque o fabricante (Intel ou AMD) precisa planejar os piores cenários, o que significa que eles precisam de um processador que seja vendido como um processador 3GHz para trabalhar a essa velocidade, mesmo que alguém decida usar um inverno casaco como um caso de PC.
Pelo menos, é assim que os processadores costumavam ser. No entanto, os novos processadores Core i5 e Core i7 da Intel têm um recurso chamado Turbo Boost, que tem a capacidade de aumentar dinamicamente a velocidade de clock de um processador, dependendo do headroom térmico disponível.
Como Intel Turbo Boost funciona
O Intel Turbo Boost monitora o uso atual de um processador Core i5 ou i7 para determinar a proximidade do processador com a potência máxima de projeto térmico, ou TDP. O TDP é a quantidade máxima de energia que o processador deve usar. Se o processador Core i5 ou i7 perceber que está operando dentro dos limites, o Turbo Boost entra em ação.
Turbo Boost é um recurso dinâmico . Não há velocidade definida que o processador Core i5 ou i7 alcance quando estiver no Turbo Boost. O Turbo Boost opera em incrementos de 133Mhz e aumentará até atingir o Turbo Boost máximo permitido (que é determinado pelo modelo do processador) ou o processador chegar perto de seu TDP máximo. Por exemplo, o Core i5 750 tem uma velocidade base de clock de 2.66GHz, mas tem uma velocidade Turbo Boost máxima de 3.2GHz.
No entanto, a Intel ainda anuncia esses processadores por sua velocidade base de clock. Isso ocorre porque a Intel não garante que um processador atingirá sua velocidade máxima do Turbo Boost. Eu ainda tenho que ouvir falar de um processador Intel que não pode atingir sua velocidade máxima de Turbo Boost, mas atingir o Turbo Boost máximo depende da carga de trabalho - isso não acontecerá o tempo todo.
Por que Turbo Boost Rocks?
Apesar da falta de previsibilidade do Turbo Boost, ainda é um excelente recurso. Ele fornece uma solução para o problema de comprometimento entre processadores dual e quad core.
Antes do Turbo Boost, a escolha de comprar um processador dual core ou quad core era um compromisso. Os processadores dual core tiveram clock mais rápido que os processadores quad core, simplesmente porque ter mais núcleos aumenta o consumo de energia e a geração de calor. Alguns programas, como jogos, favoreceram processadores dual core, enquanto outros programas, como software de renderização 3D, favoreceram quad-core. Se você usasse os dois tipos de aplicativos, teria que escolher o que era mais importante para você. Você não pode receber desempenho máximo em ambos de um único processador.
O Turbo Boost se livra desse compromisso. Se você usar o Core i5 750 em um aplicativo de renderização 3D, ele provavelmente operará apenas na sua velocidade base de clock porque todos os quatro núcleos serão usados. No entanto, se você usar o Core i5 750 com um jogo que só precisa de dois núcleos - pronto! - o terceiro e o quarto núcleos entram em um estado de baixa energia e os dois núcleos que você está usando atualmente estão rodando a uma velocidade de clock tão rápida quanto o esperado de um processador dual core padrão.
O futuro do Intel Turbo Boost (e resposta da AMD)
O Turbo Boost é um ótimo recurso, e é parte do motivo pelo qual os processadores mais recentes da Intel são geralmente superiores aos da AMD. No entanto, ainda há mais potencial para ser aproveitado. Até o final de 2010, a Intel lançará os processadores Core i5 e i7 de baixíssima voltagem para laptops. Esses processadores usarão o Turbo Boost como uma maneira de melhorar a vida útil da bateria.
Por exemplo, a Intel lançará um processador chamado Core i7 620UM. Este processador tem uma velocidade base de clock de apenas 1.06GHz. No entanto, ele tem um Turbo Boost máximo de 2.133 GHz. O que vamos acabar com é um processador que funcionará apenas no clock base quando estiver na bateria, mas poderá dobrar sua velocidade quando conectado.
O sucesso da Intel com o Turbo Boost ainda não passou despercebido pela AMD. Com o lançamento dos processadores AMD de seis núcleos, como o Phenom II X6 1090T, a AMD lançou um recurso semelhante chamado Turbo Core. O Turbo Core não é tão avançado quanto o Turbo Boost da Intel, mas é um sinal claro da direção que os processadores tomarão no futuro.
Parece que os dias da velocidade do relógio do processador set-in-stone acabaram. O futuro será sobre como alterar o desempenho de um processador em tempo real para atender às demandas do usuário.
Este artigo ajudou você a entender mais sobre o Turbo Boost e por que você precisa? Ainda não tem certeza sobre alguma coisa? Vá em frente e obtenha respostas nos comentários.