Soa como algo do 1984 de George Orwell: um homem envia um e-mail privado e se vê preso por isso. O e-mail não foi interceptado por um policial investigador; o homem nem estava sob suspeita antes de ser preso. O e-mail foi analisado por um sistema automatizado que poucas pessoas conhecem e o e-mail ofensivo foi levado à atenção das autoridades.
Isso soa como um mundo em que você quer morar? Esse mundo já está aqui - e esse sistema foi usado para pegar um cara que envia pornografia infantil Verdades infelizes sobre pornografia infantil e a Internet [Recurso] Verdades infelizes sobre pornografia infantil e a Internet [Recurso] Um pequeno quadrado branco e um cursor piscando. Uma janela através da qual o mundo inteiro existe. Você só tem que dizer a palavra certa - qualquer palavra - e todos os seus desejos serão entregues ... Leia Mais.
Pego em flagrante
Então, como isso aconteceu? John Skillern estava enviando fotos indecentes de crianças para um amigo e logo se viu preso. O que ele não sabia é que o Google verifica automaticamente as imagens enviadas pelo Gmail e compara-as a um banco de dados de pornografia infantil recuperada; se uma correspondência for encontrada, a polícia é notificada. Neste caso, eles posteriormente obtiveram um mandado de busca em seu computador e tablet, onde encontraram outras imagens pornográficas de crianças.
A lei dos EUA exige que qualquer empresa que descubra evidências de pornografia infantil a denuncie imediatamente à polícia. Isso tem sido aplicado tradicionalmente a desenvolvedores de fotos, serviços de hospedagem de fotos e outras empresas relacionadas à fotografia, mas se aplica a todas as empresas, incluindo mecanismos de pesquisa. É claro que isso é bom - a exploração sexual de crianças é um crime hediondo, e deveríamos estar jogando todos os recursos que temos para isso. As empresas estão felizes em cumprir essas leis e, em geral, as pessoas ficam felizes por elas.
Mas a existência dessa tecnologia tem algumas pessoas preocupadas.
Como funciona?
A tecnologia usada na verificação de pornografia infantil do Gmail é um software criado pela Microsoft chamado PhotoDNA. Quando uma imagem é adicionada ao banco de dados do PhotoDNA, um hash matemático O que todo esse material de hash MD5 realmente significa [tecnologia explicada] O que todo esse material de hash MD5 realmente significa [tecnologia explicada] Aqui está um resumo completo de MD5, hashing e um pequeno visão geral de computadores e criptografia. Leia mais é criado e usado como um identificador exclusivo. Depois de alguns milhares de imagens terem sido adicionadas ao banco de dados, ele fica realmente bom em identificar fotos com base nesses identificadores, mesmo que essas fotos tenham passado por pequenas alterações.
A Microsoft desenvolveu o PhotoDNA em conjunto com o Centro Nacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas (NCMEC), então ele está destinado a combater pornografia infantil desde o começo. E, obviamente, está funcionando. Ele chamou a Skillern e está em uso pelo Bing, OneDrive, Facebook, Twitter e Gmail, entre outros potenciais.
Infelizmente, o PhotoDNA só pode identificar fotos que já foram adicionadas ao banco de dados, o que significa que a troca de novas imagens não acionará um alerta. Mas com a quantidade de material ilícito que já existe, pode ser extremamente útil na identificação de potenciais pornógrafos infantis.
Foi um segredo?
Desde o anúncio da prisão da Skillern, tem havido muita discussão sobre se a implantação do PhotoDNA by Gmail é uma preocupação de privacidade. O Gmail exibe anúncios para usuários e verifica o conteúdo de e-mails pessoais para determinar quais anúncios devem ser exibidos. O Google afirma que essa verificação é feita anonimamente e que as contas de estudantes, empresas e governo não são verificadas. Privacidade recente e preocupações legais levaram o Google a desistir de sua digitalização um pouco, mas a revelação do uso do PhotoDNA faz com que muitas pessoas questionem se estamos ou não recebendo a história toda.
Embora o Google nunca tenha negado que estava escaneando mensagens do Gmail sobre pornografia infantil, eles ficaram de boca fechada sobre isso. Embora as pessoas certamente apoiem medidas contra a pornografia infantil, a idéia de que o Google está digitalizando as imagens em seus e-mails pode não ter sido tão bem-sucedida. Mas a notícia agora é divulgada, e temos que nos perguntar se o Google está sendo informado sobre o que está fazendo com nossos e-mails. Sabemos que o e-mail é intrinsecamente inseguro Por que o e-mail não pode ser protegido da vigilância do governo Por que o e-mail não pode ser protegido da vigilância do governo “Se você soubesse o que sei sobre e-mail, também não o usaria”, disse o proprietário de serviço de e-mail seguro Lavabit como ele recentemente desligou. "Não há como criptografar ... Leia Mais, mas encontrar evidências de vigilância pelo Google é preocupante.
O Panopticon do Gmail
No final do século XVIII, Jeremy Bentham desenvolveu os planos para um edifício chamado panopticon, no qual todos os estudantes, crianças ou - mais aplicável - prisioneiros em um prédio poderiam ser monitorados por um único vigia. Nenhum dos detentos é capaz de dizer se estão sendo observados, então eles devem assumir que estão sob vigilância, encorajando-os a moderar seu comportamento de modo a não chamar atenção para si mesmos.
É para isso que o Gmail está nos levando? Agora, eles estão digitalizando imagens de pornografia infantil. Mas, como alguns jornalistas notaram, o Google está sujeito às leis dos países em que opera. Da Web à prisão: 6 tipos de crimes informáticos que você pode ser preso na Web para a cadeia: 6 tipos de crimes de computador que você pode Ser preso por governos em todo o mundo tentaram domesticar a Internet como uma tempestade de novas tecnologias que ameaçam tudo, desde censura e controle estritos do governo sobre a mídia até conglomerados de mídia entrincheirados e velhos conceitos de ... Read More, o que significa que governos poderiam exigir que eles entregam outros tipos de informação que são encontrados em suas verificações. Isso pode soar um pouco difícil, mas ao aceitar os termos e condições do Gmail, oferecemos muito poder ao Google para fazer o que quiser com nossos dados.
E é tão difícil imaginar que essa tecnologia seria usada na busca de perpetradores de outros crimes? Tal como está, o Google sustenta que alguém poderia planejar descaradamente outro tipo de crime via Gmail e não correria nenhum risco. Mas quanto tempo será esse o caso? O Google agora está cooperando com a aplicação da lei, examinando nossas mensagens privadas Você pode escapar de programas de vigilância na Internet como o PRISM? Você pode escapar de programas de vigilância na Internet como o PRISM? Desde que Edward Snowden apitou no PRISM, o programa de vigilância secreta da NSA não é mais secreto, sabemos de uma coisa com certeza: nada que acontece on-line pode ser considerado privado. Você pode realmente escapar do ... Leia Mais. Agora que esta tecnologia foi usada para capturar um criminoso e foi mostrada ao público, há um laço muito forte lá.
O que o Google procurará em seguida? Ameaça terrorista? Gráficos de assassinato? Roubo de lojas? Opiniões que diferem daquelas apoiadas pela maioria política? Indicações da intenção de parar de usar os serviços do Google? Poderíamos ver um grande ponto de virada no futuro próximo, impulsionado pelas crescentes demandas dos governos. E não apenas o nosso - o que governos mais repressivos pedirão ao Google que entregue? E-mails contendo evidências de homossexualidade? Dissidência política? Missões humanitárias?
Nós apenas não sabemos. E é difícil dizer como o Google responderá.
E será difícil dizer não depois de terem mostrado que a digitalização deles pode pegar pornógrafos infantis. Quem vai pedir para eles pararem de usar essa tecnologia quando, inevitavelmente, perguntarem “Vocês apóiam pornografia infantil, então?” Em resposta? Pode não haver como voltar atrás - a opinião pública vai ser difícil de influenciar contra um sistema que captura alguns dos criminosos mais insultados do mundo.
Este é o começo do fim da privacidade?
Se existe uma única empresa que é sinônimo da Internet, é o Google. E se eles estiverem digitalizando nossos e-mails, a privacidade online pode estar chegando ao fim (pelo menos nos principais canais; sempre haverá outras opções). Se você leu o meu pedaço do Não espie em nós Dia de ação lições aprendidas de não espiar em nós: Seu guia de privacidade na Internet Lições aprendidas de não espiar em nós: seu guia de privacidade na Internet Leia mais, você Eu sei que temo que a privacidade esteja enfrentando sérios ataques de várias direções, tanto corporativas quanto governamentais. E essa cooperação entre os dois poderia significar problemas para privacidade e segurança online.
Embora não achemos que estamos vendo uma medida calculada do Google para melhorar a opinião pública sobre a varredura, acho que eles farão o possível para tornar isso uma coisa positiva. Eles podem não ter esperado que essa varredura fosse trazida à atenção do público, mas há aqui uma grande oportunidade de mostrar ao mundo o que eles podem fazer por nós em troca de um pouco de nossa privacidade.
O próximo passo que o Google dará em resposta a essa história será muito revelador, e estou ansioso para seguir essa história para ver o que eles dizem sobre ela. O que você acha? O Google está extrapolando seus limites ao escanear todas as imagens que enviamos? Ou você está feliz em sacrificar parte de sua privacidade para combater a pornografia infantil? Você se sentiria da mesma maneira se o Google começar a verificar outros crimes? Ou se os governos começarem a exigir que entreguem certos e-mails? Há muito espaço para controvérsias e discussões aqui - fale abaixo e deixe-nos saber o que você pensa!
Créditos da imagem: tudo vendo olho. Estilo Doodle (editado) via Shutterstock, Homem de preto via Shutterstock, Micah Baldwin via flickr, DieBuche via Wikimedia Commons, Robert Scoble via flickr, Ben Roberts via flickr.