Comendo apenas Sobremesa: Por que sua dieta da informação é provavelmente terrível [Recurso]

Propaganda

“Quantas pessoas aqui sabem qual é a resolução do novo Macbook Pro? Qual é o objetivo do novo MacBook Pro? Então, qual é o negócio com o novo MacBook Pro? Consulte Mais informação ?"

Clay Johnson fez essa pergunta no início deste ano enquanto falava em uma aula em Washington, DC. Oitenta por cento da turma sabia a resposta (é 2880 × 1800).

Johnson fez outra pergunta. "Qual é a taxa de pobreza infantil aqui em DC?"

Nenhum aluno sabia a resposta (29, 1%).

"O que é mais relevante se você tem US $ 2000 para gastar?", Ele me pergunta. “Seu laptop funciona bem. Eu não quero fazer uma viagem de culpa em você, mas alguém deveria saber, de uma classe de cinquenta pessoas - uma pessoa deve saber que a taxa de pobreza infantil é de 29% ”.

Estou falando com o Johnson pelo Skype; ele está em DC, eu estou em Boulder, Colorado. Tenho que admitir: não sei a taxa de pobreza infantil em Boulder (17, 5 por cento).

O ponto, Johnson explica, é saber que a taxa de pobreza em sua cidade pode ajudá-lo a ser um cidadão melhor e possivelmente ajudá-lo a construir uma comunidade melhor. Conhecer a resolução de um laptop recém-lançado não pode.

Mas a pessoa média é mais propensa a ler sobre a resolução do novo MacBook do que a taxa de pobreza em que vivem.

"É tão interessante que um laptop foi lançado?", Ele me pergunta. "Porque aparentemente é isso que é interessante hoje".

'Indo direto para a sobremesa, toda vez'

Johnson é o autor de The Information Diet, um livro com uma metáfora central única: informações altamente processadas, como alimentos altamente processados, não são saudáveis, mas, por algum motivo, não conseguimos o suficiente.

O email. Redes sociais. Blogs Vídeo on-line. Hoje, as pessoas consomem mais informações do que nunca e normalmente só consomem as coisas de que realmente gostam. Johnson compara isso a uma dieta ruim.

"Se você só comeu o que quer, então provavelmente colocaríamos a seção de sobremesas no topo do cardápio, e não na parte inferior", diz ele. "Eu acho que a mesma coisa está acontecendo com o jornalismo: vamos direto para a sobremesa todas as vezes."

O jornalismo de tecnologia hoje é escrito por pessoas que não entendem de tecnologia, e isso basicamente equivale a anúncios para Apple, Google, Amazon ou Microsoft.

Pessoas com conhecimento técnico não são exceção.

"Os tecnólogos não estão pegando um jornal: vão ao Hacker News ou ao Reddit ou ao Tech Meme e lêem coisas que realmente não importam para eles", diz ele. “O jornalismo de tecnologia hoje é escrito por pessoas que não entendem de tecnologia, e isso basicamente equivale a anúncios para Apple, Google, Amazon ou Microsoft”.

Como jornalista de tecnologia, não posso deixar de refletir sobre isso. Liguei-me a um artigo do MacBook Pro acima, mas dificilmente encontrei um artigo MakeUseOf sobre a pobreza infantil.

72 trilhões de dólares

Eles precisam criar informações baratas e populares.

Mais tarde, trago um incidente em particular: vários sites que informaram a RIAA exigiram US $ 73 trilhões de dólares do Limewire.

"Isso não é mais dinheiro do que existe na terra?", Ele ri.

“Sim”, eu digo, “mas as organizações de notícias informaram isso como fato. Por que você acha que é isso?"

"É provável que as pessoas cliquem", diz Johnson. “É assim que nossa mídia se definiu agora. Nossas empresas de alimentos industrializaram e criaram incentivos, de modo que agora existe a responsabilidade de criar calorias baratas e populares. Agora nós industrializamos a mídia, e eles precisam criar informações baratas e populares ”.

A verificação de fatos não é barata e as estatísticas não são populares. Então, temos histórias sobre celebridades, sideboob e novos laptops. Nós só comemos sobremesa.

As redes sociais não estão ajudando: as pessoas tendem a compartilhar a sobremesa com seus amigos on-line mais do que vegetais.

Não consumir sem pensar: Agenda

Não é apenas o jornalismo com que Johnson se preocupa: é a quantidade de tempo que gastamos consumindo informações irrelevantes no geral.

“O tempo é nosso único recurso não renovável”, ele me diz. "Você sempre pode obter mais dinheiro, você sempre pode obter mais comida ... mas você nunca pode recuperar o tempo perdido."

E-mail e redes sociais podem ser valiosos; constantemente verificando atualizações em vez de realizar coisas não é. É hora de voltarmos se estivermos conscientes disso, diz Johnson.

"Faça o trabalho em torno de seu estilo de vida, em vez de se perder nele o dia todo", diz ele. “Eu acho que é apenas uma parte vital de um estilo de vida saudável dizer 'Vou agendar a hora que vou gastar em email, agendar a hora que vou gastar no Twitter, agendar a que horas sou vai gastar no Facebook ou no Google Plus. '”

Soa impossível? A informação não precisa ser esmagadora, ele explica: ela se torna esmagadora porque nós constantemente prestamos atenção nela.

Eu verifico email de 8 para 9 e 2 para 3. Isso é quando eu faço meu email. E adivinha? Meu email é feito.

“Essa ideia de que estamos sendo inundados é em parte porque ficamos viciados em esperar por e-mail, ficar viciados em ver o que está acontecendo nas redes sociais”, ele me diz. “Eu checo os emails de 8 a 9 e de 2 a 3. É quando eu faço meu e-mail. E adivinha? Meu email é feito. Desde que comecei a dieta da informação, nunca houve mais de 50 mensagens na minha caixa de entrada. ”

Johnson aparece regularmente na mídia, dirige um blog bastante popular e dá palestras regulares nos EUA - você provavelmente não recebe mais e-mails do que ele.

E se você tem medo de perder alguma coisa se não checar constantemente seu e-mail e suas redes sociais, Johnson discorda.

"Você não vai se sentar no seu leito de morte e ficar tipo 'Cara, se eu fosse notificado do cupom Living Social em 2012, e tivesse a depilação a laser: então eu poderia ter tido uma vida feliz e completa'." diz. "Isso não vai acontecer."

Uma Metáfora Surpreendentemente Apta

Há uma idéia central no livro de Johnson: devemos pensar sobre a informação da maneira como pensamos sobre comida.

“Como você inventou essa metáfora?”, Pergunto.

"A primeira coisa que me chamou a atenção foi um documento do CDC", ele responde. "Isso mostra obesidade ao longo do tempo, estado por estado."

"Comecei a olhar para isso e comecei a pensar sobre a polarização da política", diz ele. “Eu fantasiei como esse mapa da obesidade seria como um mapa eleitoral. Foi quando eu comecei a mexer com a ideia. ”

É impossível discutir as ideias de Johnson sem entrar especificamente na política em geral e nos serviços de saúde nos EUA, mas os temas gerais se aplicam em todos os lugares.

"Minha mãe teve câncer e nosso seguro de saúde subiu por um fator de dez", ele me diz. “Meu pai teve que ir trabalhar para o estado da Geórgia, a fim de mantê-la segurada. Meu pai tinha 70 anos na época e havia se aposentado. Nós não tínhamos um carro esportivo ou uma casa grande demais. Nós éramos uma família de classe média ”.

Johnson não entendia o que alguém deveria fazer nessas circunstâncias.

Entrando na política

"Isso me levou à política", disse ele. “Entrei na área de saúde, tentando resolver esse problema, então fui trabalhar para Howard Dean em 2004. Pensei que, se ajudasse a eleger um presidente, isso resolveria.”

Dean, você deve se lembrar, perdeu a primária para John Kerry, que perdeu a eleição geral para George W. Bush.

Johnson continua: “Então eu pensei que não era apenas um presidente que eu precisava eleger: era um monte de democratas. Então eu comecei esta empresa chamada Blue State Digital, e acabamos ajudando a eleger um grupo de democratas, incluindo eventualmente um presidente ”.

Mas ainda não foi suficiente, de acordo com Johnson. Os cuidados de saúde continuaram quebrados - aparentemente, eleger os democratas não foi a solução.

Transparência não é a solução

"Então eu pensei que o problema era talvez os lobistas", diz ele. “Então, fui trabalhar com a Fundação Sunlight e tentei resolver as coisas dessa maneira. Eu pensei que se colocássemos um monte de dados lá fora, as pessoas tomariam uma decisão racional, veriam o que está acontecendo com o seguro de saúde e exigiriam mudanças. ”

É uma ideia comum entre os entusiastas da tecnologia: dar às pessoas acesso a informações cruas irá mantê-las informadas. Johnson acreditou nisso até que um único sinal mudou de ideia.

"Mantenha suas mãos do governo fora do meu Medicare", disse. O problema, claro, é que o próprio Medicare é um programa do governo.

Percebi que temos uma comunidade de pessoas altamente informadas, mas não bem informadas

"Isso bateu em casa para mim", diz Johnson. “Percebi que temos uma comunidade de pessoas altamente informadas, mas não bem informadas. Eu não estou definindo as pessoas como estando bem informadas para concordar comigo - eu não acho que seja esse o caso. Acho que é mais sobre conhecer as estruturas fundamentais de como as coisas funcionam e, obviamente, saber que o Medicare é um programa administrado pelo governo é um requisito para se envolver no debate sobre cuidados de saúde neste país. ”

Isso mudou a maneira como Johnson pensava em informação.

“Eu senti que essa transparência, embora importante, não era suficiente”, diz ele. "Você tem que convencer as pessoas a procurar por essas coisas e procurá-las, porque elas não estão sendo dadas pela mídia tradicional ou por qualquer mídia."

Confirmando nossas próprias cosmovisões

Há uma diferença entre o que você quer e o que você precisa.

É frustrante para os tecnólogos admitir, mas a Internet não resolve o problema. Johnson explica que a maioria das pessoas geralmente lê coisas que já estão de acordo.

"Quando você lê um artigo on-line você rola para baixo e você vê uma coisa que diz 'outros artigos como este'", diz Johnson. "Então você fica preso em um lugar onde você está sempre lendo mais e mais coisas que você quer ouvir."

Mídia alternativa não ajuda necessariamente.

"Se as pessoas buscam meios alternativos, elas geralmente procuram mídias alternativas que concordem com elas", diz ele. “Se você jogar isso um pouco, acabaremos com esse grande problema, que é a América existindo em duas realidades diferentes, lendo duas fontes de notícias diferentes: uma vermelha e outra azul.

"Nossa capacidade de deliberar e sintetizar as melhores idéias desaparece."

É um problema político, claro, mas vai além disso.

"Você vê isso com os fãs da Apple e os fãs do Google", diz Johnson. “Os especialistas da Apple parecem usar o mesmo tipo de tática estranha que os políticos daqui em Washington fazem. É muito estranho."

A causa, como sempre, é cliques. As pessoas clicam no que querem.

Johnson continua: "Há uma diferença entre o que você quer e o que é que você precisa."

SOPA: Ativismo de Internet de Longo Prazo

Ninguém vai colocar a Internet no topo de suas questões de votação.

Johnson vê seu trabalho político inicial com a campanha de Dean como consequência de consumir informações ruins.

“Ficamos iludidos com a campanha de Dean porque continuamos dizendo 'vamos vencer' e 'somos os melhores'”, lembra ele. "E acontece que não éramos os melhores, pelo menos aos olhos do eleitor."

Os protestos anti-SOPA no começo deste ano nos Estados Unidos adiaram a legislação que regula a Internet, fazendo com que os telefones do Capitólio disparassem, mas isso não vai funcionar para sempre, de acordo com Johnson. Os blecautes em sites como o Reddit e a Wikipedia não funcionarão para sempre sem informações persuasivas.

“Eventualmente o Congresso vai dizer 'não vamos mais ouvir a internet'”, diz ele. “E eles serão reeleitos de qualquer maneira, porque ninguém vai colocar a Internet no topo de suas questões de votação. As pessoas se preocupam com cuidados de saúde, guerra ou armas. Ninguém vai comprometer nenhuma dessas coisas pela propriedade intelectual na legislação da Internet.

"Então você precisa descobrir como destilar este material de movimentos populares para ação imparcial e calculista."

É um trabalho difícil, mas é necessário.

Consequências para o consumo

Cliques são votos. Se você estiver checando a seção de seios pequenos do Huffington Post, haverá mais histórias de sideboob.

"Eu sinto que o Huffington Post, Drudge Report e The Daily Caller são sites que estão atendendo a base da sociedade", diz Johnson. É fácil, depois de ouvir isso, simplesmente culpar os sites por colocarem conteúdo simplificado, mas isso não é totalmente justo: os sites oferecem conteúdo que eles acham que será popular.

“Nossas escolhas de consumo de mídia têm consequências”, diz Johnson. “Cliques são votos. Se você está checando a seção de seios pequenos do Huffington Post, haverá mais histórias de sideboob. ”

A leitura de conteúdo ilegal não afeta apenas você: afeta todos os usuários que visualizam um determinado site.

“Seus amigos não sabem [o que você está lendo], mas alguém sabe. Os editores estão dizendo 'ah, esse homem branco de 30 anos gosta de Kardashians, devemos dar mais Kardashians e menos reportagens investigativas' ”.

O resultado: toda vez que você ignora uma peça investigativa para ler algumas fofocas de celebridades, ou ignora um artigo de política para ler, em vez disso, sobre a corrida política dos cavalos, você está dizendo aos sites o que vende. É um ciclo potencialmente interminável, pelo menos uma organização de notícias formalizou.

"AOL colocou isso por escrito no modo AOL, que vazou", diz Johnson. “Uma média de conteúdo da AOL tem que custar, em média, US $ 80, e eles precisam obter uma margem bruta de 50% sobre isso.

"Não há como fazer isso além de sensacionalizar a manchete e fazer muito pouca pesquisa original."

Em publicidade

"É parte do problema que as pessoas não estão dispostas a pagar por conteúdo de qualidade?", Pergunto.

"Nós pagamos pelo conteúdo", ele responde rapidamente. “Acho que só temos que acordar e entender que estamos pagando por isso. A publicidade não é um mecanismo de pagamento isento de custos - é apenas um mecanismo opaco. Quando uma empresa de pizza anuncia e fala para você jantar fora hoje à noite e pedir pizza, você pagou efetivamente pelo seu conteúdo. Você tem um programa de TV por US $ 20 e veio com uma pizza grátis. ”

Pergunto se a informação seria melhor se estivéssemos dispostos a pagar por isso na frente.

"Você vê isso agora", ele responde. “Muitas das melhores fontes de conteúdo são compatíveis com leitores ou visualizadores. A NPR, que faz um trabalho fantástico na reportagem, é quase totalmente ouvida pelo suporte. ”A HBO e o iTunes são outros bons exemplos, diz ele.

Evitar anúncios pode ajudá-lo a reduzir a sobrecarga de informações, mas também pode economizar dinheiro.

“Eu encorajo muitas pessoas que estão em dietas informativas a se sentarem e fazerem as contas. Digamos que [uma assinatura por cabo] seja de US $ 100 por mês, que é US $ 1200 por ano. Você gastaria menos de US $ 1200 por ano na loja do iTunes?

"Então você só tem que descobrir se é tão importante para você assistir a esses shows assim que eles saem ou se você pode esperar uma temporada."

Ajustes que você pode fazer

Nunca há nada que você vai perder no Facebook. Isso nunca vai acontecer.

Johnson acha que as pessoas devem programar seu consumo de mídia em vez de consumir irracionalmente ao longo do dia. MakeUseOf Sendo um site de tecnologia, perguntei a Johnson quais os ajustes que as pessoas podem fazer em sua tecnologia para evitar maus hábitos de informação.

O inimigo número um, ele me disse, eram notificações.

"Elimine qualquer coisa que seja push ou notificações", disse ele. "Eu acho que as notificações são más."

Por que destacar notificações? Porque eles atraem nossa atenção do que estamos tentando fazer e nos puxam para nossos e-mails e redes sociais - nos desencorajando de interagir com eles apenas durante horários programados.

"Nunca há nada que você vai perder no Facebook", diz ele. “Isso nunca vai acontecer. Nada exige sua atenção imediata no Facebook. ”

O conselho continuou.

"Pare de usar seu iPhone como um despertador", disse ele. “Quando você faz isso, você acordou e agora tem o seu iPhone na mão… o que você vai fazer? Você vai checar seu e-mail depois de desligar o alarme, e isso pode esperar. ”

Em seu livro, Johnson sugere fazer algo produtivo logo de manhã.

Ah, e enquanto você está nisso, desative as notificações no seu telefone.

"Se você tiver push e-mail lá ativado, desligue-o", diz ele. "Desativar notificações para cada aplicativo que você tem. Nunca há, nunca, uma razão que você precise saber agora.

Johnson também recomenda encontrar uma ferramenta para rastrear o que você está fazendo com seu tempo no computador; Ele fornece uma lista de recursos em resources.informationdiet.com, incluindo estes programas:

• O RescueTime acompanha o que você está fazendo no computador Acompanhe com exatidão o que você faz no computador e por quanto tempo o RescueTime acompanha com precisão o que você faz no computador e por quanto tempo com o RescueTime Se você gastar uma quantia considerável de tempo trabalhando em seu computador sem o Big Brother Corporativo para monitorar o que você está fazendo, você pode passar um pouco mais de tempo do que deveria ... Leia Mais, ajudando a manter você responsável, mostrando com precisão quanto tempo você está perdendo em vez de trabalhar.
• AwayFind permite que você saiba quando as pessoas que você acha importantes enviam e-mails para você. A ideia é que você gaste menos tempo olhando para a sua caixa de entrada, mas esteja ciente: isso pode ser uma distração se não for usado corretamente.
• A Sanebox mostra apenas e-mails importantes, ajudando você a ignorar a penugem até que você tenha tempo.

O site da Johnson também inclui links para lugares onde você pode desativar as notificações por e-mail de todas as suas redes sociais.

O site deixa claro que a instalação de ferramentas não é suficiente: “Assim como limpar o lixo da sua cozinha não vai fazer você perder peso se simplesmente optar por comer fora o tempo todo, uma dieta informativa é menos sobre a instalação ferramentas e mais sobre como tomar decisões conscientes sobre as informações que você consome ”.

Mais Informações

Aderindo a uma dieta de informação, em última análise, é sobre disciplina. Eu pergunto o que as pessoas podem fazer para encontrar a força necessária para seguir adiante.

"Você pode ler o meu livro", ele responde, rindo, antes de apontar que há muita literatura útil por aí: NetSmart, de Howard Rheingold, e Too Big to Know, de David Weinberger, por exemplo.

"O que me deixa animado com tudo isso é que está muito claro, agora, que há consenso de que há algum tipo de problema", diz ele. “Estamos chegando a um ponto em que estamos acordando para saber que há um problema. Isso é emocionante para mim.

Iremos, como sociedade, agir sobre esse conhecimento? Depende de nós.

Créditos da Imagem:

Imagem do bolo por Helen Bird via Shutterstock http://www.shutterstock.com/pic.mhtml?id=24512938

Foto de Clay Johnson por Joi Ito