O Amazon's Echo oferece uma integração única entre reconhecimento de voz, assistente pessoal, controles de automação residencial e recursos de reprodução de áudio por US $ 179, 99. Pense nisso como um concorrente para a Siri da Apple e Google Now visando a casa inteligente (o que é uma casa inteligente? O que é uma casa inteligente? O que é uma casa inteligente? Lançamos recentemente uma categoria Smart Home em MakeUseOf, mas o que é uma casa inteligente ? Leia mais), em vez de dispositivos móveis.
Enquanto Siri oferece controle de casa inteligente Praticamente qualquer coisa com Siri - sem necessidade de fuga de presos Controle virtualmente tudo com Siri - sem necessidade de fuga de presos necessária Siri pode ser incrível às vezes, mas ela só pode fazer o que a Apple permite que ela faça. Não mais. Leia mais integração, sua simplicidade e facilidade de uso é menos do que desejável; e o Google Now não é eficaz como um hub doméstico inteligente. Então o Echo invade uma nova terra ou você pode fazer melhor em outro lugar?
Estética e Design
A aparência física do Echo não vai virar a cabeça, graças ao seu design espartano e linhas limpas. Dentro de uma casa moderna, estilo minimalista do Echo desliza para o fundo de qualquer decoração. É um cilindro preto simples, com a mesma altura e peso que duas latas empilhadas de feijão. Por seu tamanho, o peso do dispositivo é muito grande, embora seu peso dê a sensação de qualidade e construção sólida. Não está claro se o dispositivo em si usa um contrapeso para evitar que ele caia ou há apenas algum componente interno pesado. Ele também vem com um controle remoto supérfluo.
Sentado no topo do Eco há um anel de volume giratório e sete microfones. Enquanto os usuários podem ajustar o volume do Echo através de voz ou controle remoto, aqueles que preferem um método manual podem simplesmente girar o anel. Isso fornece um meio simples de ajustar o volume, se o controle de voz falhar. O anel do microfone permite que o Echo ative comandos de voz a uma distância significativa. Seu alcance confiável se estende a cerca de 15 pés. No entanto, as distâncias reduzem a precisão. Comandos gritados de outra sala não serão reconhecidos.
O Echo também oferece espaço inigualável para o crescimento. Embora eu não tenha visto nenhum empate na linha de smartphones e tablets da Amazon, você pode apostar que o Echo incluirá um dia maior integração com dispositivos móveis. Tal como está, o Echo faz pareamento com dispositivos Android via Bluetooth 4.0. Uma vez ligado ao seu dispositivo móvel e aos produtos em nuvem da Amazon, o Echo funciona como a peça central da moderna cozinha, quarto de dormir e sala de estar.
Especificações
- 256 megabytes de RAM de baixa potência de primeira geração
- Woofer (alto-falante cobrindo baixas faixas de áudio)
- Tweeter (alto-falante cobrindo faixas de áudio altas)
- Processador Cortex A8 de núcleo único (arquitetura mais antiga)
- 7 microfones, com cancelamento de ruído
- 802.11n WiFi e módulo Bluetooth 4.0
O iFixit derrubou o Echo, revelando componentes internos semelhantes aos de um smartphone com orçamento reduzido, acoplados a uma montagem de woofer / tweeter. Os alto-falantes e o anel de microfones empregam tecnologia proprietária da Amazon. Tanto os microfones como o conjunto de alto-falantes oferecem recursos de áudio de boa qualidade, embora não espere os baixos ricos e a fidelidade de áudio de um alto-falante especialmente construído.
Alto-falantes modernos podem consistir em vários alto-falantes internos para capturar uma faixa mais ampla de freqüências de áudio. O uso de um woofer e um tweeter pelo Echo captura freqüências baixas e altas. Essa abordagem pode resultar em qualidade de áudio superior, em relação a um dispositivo que usa apenas um único alto-falante.
O eco requer uma fonte fixa de energia e uma conexão persistente com a Internet. Em termos de potência, os requisitos de energia caem no lado baixo, considerando que também é um alto-falante de potência relativamente alta (para seu tamanho).
No geral, os componentes internos parecem baratos no papel, embora o design e a qualidade da construção pareçam algo saído de um filme de ficção científica. E também não é um filme ruim de ficção científica. Pense em Stanley Kubrick’s 2001 ou Spike Jonze’s Her .
Minha única reclamação estética real é que o cabo de alimentação incluído não oferece trança ou cobertura de tecido. Além disso, um design ideal usaria um estilo de conector mais comum, como o microUSB (ou o USB Type-C que é o plug USB. Ele é tão onipresente agora quanto é notório por nunca poder ser conectado logo na primeira vez. Leia Mais tecnologia).
Fazendo uso do eco
O eco executa um grande número de funções. Eu usei o Echo principalmente como um player de podcast, caixa de música e assistente de cozinha - principalmente porque meu apartamento envolve a sala de estar e a cozinha. Grande parte da utilidade e valor do Echo vem de onde o Echo fica dentro de um espaço de vida. Se colocado em uma cozinha, o Echo pode zapear conversões métricas ou definir temporizadores. Em um quarto, pode criar alarmes ou ajustar a iluminação. Ativar o Echo simplesmente requer a vocalização de um comando: “Alexa, converta meio litro em xícaras”.
A clareza, o volume e a velocidade da resposta do Echo são impressionantes. A precisão do reconhecimento de voz é muito boa, embora não seja exatamente igual ao Google Now. No entanto, os usuários podem treinar o Echo para reconhecer melhor sua voz, especialmente se eles falam com um dialeto ou acento.
O Echo também pode emparelhar com um tablet ou smartphone através do aplicativo Echo. Depois de instalar o aplicativo, você poderá começar a vincular outros serviços da Web, como aplicativos de podcast ou o Google Agenda. Uma vez emparelhado, você pode acessar a webapp através do reconhecimento de voz do Echo. Para ilustrar, vinculei o Google Agenda ao Echo por meio do aplicativo Android Echo. A frase de ativação real é simples. Se eu dissesse “Alexa, lembre-me no dia 31 às 12h que estou completamente sem dinheiro”. O Echo criará uma entrada de calendário no Google Agenda (8 ferramentas para o Google Agenda Como tornar a colaboração no Google Agenda ainda mais inteligente Como tornar a colaboração no Google Agenda ainda mais inteligente Existem oito maneiras de tornar o Google Agenda mais inteligente. sua agenda funciona melhor para você com o mínimo esforço de sua parte.
Embora o Google Now e o Siri ofereçam recursos semelhantes, eles exigem ativação manual. Além disso, os usuários precisam falar no microfone. A oferta da Amazon oferece uma experiência mais intuitiva com configuração e implementação mais fáceis. Em suma, nenhum produto de consumo no mercado de hoje oferece o fator de "surpresa" encontrado no Echo.
Então, quão eficaz é o Eco em melhorar sua vida? Eu vejo desta forma: aplicativos de assistente pessoal são o futuro da computação doméstica. Assistentes pessoais podem reduzir o tempo desperdiçado ao sair de um bloco de notas ou pular músicas em uma lista de reprodução. O Eco - se usado corretamente - economizará seu tempo preparando-se para o trabalho de manhã ou enquanto você faz o jantar à noite.
Neste momento, o Amazon Echo foca na casa inteligente e na Internet das Coisas. Sua promessa de automação residencial é ilimitada, portanto as várias capacidades mencionadas neste artigo devem se expandir em qualidade e quantidade ao longo do tempo. Agora, aqui estão algumas das suas funções básicas:
- Controle de voz em casa inteligente (WeMo e Philips Hue)
- Alto-falante Bluetooth para um dispositivo iOS ou Android, com emparelhamento controlado por voz (“Alexa conectar” é a frase de ativação, após o pareamento pela primeira vez)
- Recursos do assistente pessoal
- Streaming de áudio do Prime e de outros serviços da web (“Alexa, play music”)
- Atualizações de trânsito depois de inserir sua localização no aplicativo do Echo
- Notícias e atualizações meteorológicas (“Alexa, o que há de novo?”)
- O Echo pode ler as respostas às perguntas - como “como meus litros em um quart?”
- Informações esportivas, incluindo pontuações e cronogramas para a maioria das principais ligas esportivas profissionais
Usar qualquer um dos recursos acima requer memorizar uma frase de ativação bastante simples. Algumas delas são muito intuitivas. Por exemplo, se eu quiser tocar um determinado gênero de música, eu diria:
“Alexa, toca música country ocidental” (dizendo “Alex, play country” também funciona). O Echo então responde com uma lista de reprodução tirada da lista de música ocidental country do Amazon Prime. Funciona com a maioria dos gêneros populares. No entanto, se você ouvir gêneros relativamente obscuros, como o Chinese Opera ou o Ambient, o Echo não reconhecerá o que você está tentando ouvir.
Os podcasts de streaming são difíceis por causa da precisão do reconhecimento de voz e da grafia bizarra de alguns nomes de podcasts. Embora reconhecesse certas palavras incomuns, como “o Vergecast”, o Echo parecia incapaz de reproduzir muito conteúdo devido a falhas técnicas desconhecidas. Do lado positivo, se você perguntar ao Echo “o que há de novo” (ou algo semelhante), o dispositivo reproduzirá um “resumo” (ou resumo) das notícias do dia, retirado dos podcasts publicados pela National Public Radio.
Novamente, tenha em mente que novos recursos e conteúdos são anunciados quase que semanalmente . Embora ainda seja um projeto beta, o que a Amazon já tem faz dele uma adição valiosa para a maioria das residências modernas. De uso particular, porém, será para os idosos, muitos dos quais se beneficiariam das características assistivas do Echo. O desafio para os novos usuários será aprender como usar um assistente pessoal ativado por voz.
Preocupações de segurança e custos
O Echo, apesar de sua semelhança superficial com o HAL9000, provavelmente não tentará um motim doméstico. Na melhor das hipóteses, o Echo fica na cozinha, gravando itens da lista de compras ou criando lembretes e entradas do Google Agenda - totalmente sob demanda. Na pior das hipóteses, ele poderia ficar sem uso, enquanto potencialmente criando perfis de marketing baseados em conversas ouvidas por acaso. A Amazon alega que o Echo não escuta passivamente - só ativa o reconhecimento de palavras quando o sistema de áudio em um chip ouve a palavra-chave de ativação: "Alexa". Os usuários também podem alterar a palavra-chave para outra palavra. No entanto - mais uma vez - a Amazon pode colaborar com o programa de vigilância doméstica ilegal da Agência de Segurança Nacional. Essas técnicas de espionagem eletrônica da NSA podem ser usadas contra você? Essas técnicas de espionagem eletrônica da NSA poderiam ser usadas contra você? Se a NSA puder rastreá-lo (e sabemos que pode), os cibercriminosos também poderão. Veja como as ferramentas feitas pelo governo serão usadas contra você mais tarde. Consulte Mais informação . Se você confia ou não na Amazon, continua sendo sua própria prerrogativa.
Além disso, há custos adicionais necessários para tirar o máximo proveito do Echo. Os usuários devem comprar um grande número de dispositivos periféricos, como lâmpadas inteligentes, para utilizá-lo completamente. Mesmo assim, o Echo continua sendo o único hub barato, controlado por voz, para a casa inteligente - apenas com essa capacidade, isso justifica uma compra.
Integração Web
Atualmente, o Echo se integra a um número crescente de serviços da web. Por exemplo, a partir de junho de 2015, o Echo inclui os seguintes recursos:
- Integração com vários serviços de streaming de áudio, incluindo TuneIn, Pandora, iHeartRadio e muito mais
- Integração com padrões de automação residencial, como dispositivos WeMo e Philips Hue
- Integração com o aplicativo Calendário do Google.
- Recursos de reprodução de música da sua assinatura do Amazon Prime
- Integração com o Audible, o provedor de livros de áudio
- Potencial integração com o programa de vigilância ilegal da NSA
- Integração do IFTTT (nosso guia para o IFTTT O Guia IFTTT definitivo: use a ferramenta mais poderosa da Web como um profissional O guia IFTTT definitivo: use a ferramenta mais poderosa da Web como um profissional se isso então, também conhecido como IFTTT é um serviço para obter seus aplicativos e dispositivos trabalhando juntos. Não sabe como construir o seu applet? Siga junto com este guia. Leia mais)
É a última integração que oferece o maior potencial.
Eco da Amazon + IFTTT
Para consertadores, a integração do Echo If This Then That (IFTTT) é um recurso matador. O IFTTT oferece - francamente - uma abordagem revolucionária para combinar serviços web com automação residencial. Atualmente, a maioria das receitas do IFTTT se estende a aplicativos da Web como Evernote, Todoist e Twitter. Mas adições recentes agora permitem que os usuários localizem seu telefone usando o Echo. Isso abre a porta para uma eventual integração no sistema de telecomunicações da sua casa (ou smartphone). Dado o seu curso atual de desenvolvimento, não é razoável supor que o Echo irá eventualmente (se já não tiver) a capacidade de fazer chamadas telefônicas.
O futuro do eco da Amazônia
A Amazon anunciou que o sistema de reconhecimento de voz que alimenta o Echo estará disponível gratuitamente para os fabricantes de dispositivos para integração em seus próprios projetos de hardware, portanto, podemos esperar que dispositivos e softwares de assistente pessoal semelhantes sejam desenvolvidos em breve. Até lá, a novidade e a alta qualidade do Echo o tornam, de longe, o melhor hub de reconhecimento de voz e automação residencial do mercado atual.
Vantagens
- Acesso a streaming de áudio via Amazon Prime
- Emparelhamento Bluetooth 4.0 com dispositivo Android para áudio externo
- Integração de automação residencial
- Integração com uma variedade de serviços da web
- Integração com o IFTTT
- Futuro extraordinário
Desvantagens
- Falta de um conector dedicado de 3, 5 mm para áudio externo
- Reconhecimento de palavras / frases não é incrível
- Potencial para permitir abusos maciços de privacidade
Você deve comprar um eco?
Então vale a pena o Echo? Qualquer pessoa com uma conta Prime (não preocupada com privacidade) deve considerar comprar um Echo. No entanto, a Amazon geralmente flutua os preços de seus produtos primários: em vários momentos de seu ciclo de lançamento inicial, o preço da primeira assinatura, tendo adotantes iniciais, caiu entre US $ 99 e US $ 150. Se você conseguir um Echo à venda, por esse preço, você está ganhando muito valor. Pelo preço total de varejo de US $ 179, 99, ainda é um bom negócio, especialmente se você já possui produtos WeMo ou Philips Hue.
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