A maioria dos geeks interessados em comprar hardware novo ou construir um novo sistema pensa primeiro no processador, placa gráfica e talvez no disco rígido. Esses componentes têm o maior impacto no desempenho, portanto, eles são considerados primeiro. Em algum lugar da lista, sentado perto do compartimento e da unidade óptica, está a fonte de alimentação.
Isso é lamentável, porque as fontes de alimentação são importantes. Eles podem ter um impacto na estabilidade do sistema, eles determinam os dispositivos que você poderá alimentar e eles são uma compra de longo prazo. Se você comprar uma boa fonte de energia, provavelmente não precisará de outra por cinco a dez anos. Mas como você compra um bom?
Não é apenas sobre os watts
Um dos problemas com as fontes de alimentação é a forma como são anunciados. Os fabricantes classificam suas unidades com uma determinada saída em watts. Existem dois problemas com isso.
Primeiro, ninguém é responsável pelos fabricantes de fontes de alimentação de verificação de fatos, além dos jornalistas, e os produtores de fontes de alimentação sem nome geralmente não disponibilizam seus produtos para revisão. Um fabricante de má reputação não precisa rotular uma fonte de alimentação com o que pode realmente fornecer. Eles podem apenas rotulá-lo com o que eles acham que podem fazer.
Em segundo lugar, a maneira como uma fonte de alimentação fornece energia é mais complexa do que um grande número. As fontes de alimentação têm vários trilhos, cada um carregando uma certa quantidade de corrente classificada em amps. Diferentes dispositivos são extraídos de diferentes trilhos. Se você extrair mais potência de um trilho do que pode entregar, você experimentará instabilidade no sistema. A fonte de alimentação pode até falhar.
Há um trilho para o qual você deseja prestar atenção - o trilho de 12V. Isso será responsável por fornecer energia à sua placa de vídeo, se você tiver uma. Uma placa de vídeo é, de longe, o componente com maior consumo de energia de um sistema, portanto, é preciso dar-lhe o devido suco. Você vai querer cerca de 30 amps no trilho de 12V para um computador com uma única placa de vídeo.
Você pode sobreviver com muito menos se tiver apenas uma placa de vídeo intermediária (como uma Radeon 7750 ou GTX 550), mas não precisa pagar muito dinheiro extra para ganhar espaço para futuras atualizações. A unidade Corsair Builder Series 430W, por exemplo, é classificada em 28W no trilho de 12V. Tem um preço de US $ 42. Por que economizar US $ 10 ou US $ 20 em uma fonte de alimentação que pode ser pouco adequada?
O que essas certificações significam
À medida que você procura por uma fonte de alimentação, você vai correr para certificações como "80 Plus". Então, o que isso realmente significa?
Tem a ver com eficiência. O trabalho de uma fonte de alimentação é tirar a corrente da tomada e convertê-la em energia utilizável para o seu computador. Alguma energia é desperdiçada como calor neste processo. Uma fonte de alimentação certificada 80 PLUS é pelo menos 80% eficiente, o que significa que apenas 20% da energia é perdida como calor.
Há certificações ainda melhores, incluindo 80PLUS Bronze, Silver e assim por diante. Confira o gráfico abaixo para obter um resumo dos requisitos que devem ser cumpridos para obter a certificação.
Uma fonte de energia mais eficiente usará menos energia em qualquer carga, mas não espere reduzir mais do que alguns trimestres de suas contas de energia mensais.
A principal razão pela qual você deve estar interessado nesta certificação é a qualidade de construção. Altos níveis de eficiência só podem ser alcançados com componentes de alta qualidade e boa engenharia. Se você estiver analisando duas fontes de alimentação similares com preços similares, a certificação provavelmente será o desempate.
Faça a conexão
As fontes de alimentação conectam-se aos vários componentes de um sistema usando conectores específicos, cada um projetado para um tipo diferente de componente. Os conectores PCIe vão para as placas de vídeo, os conectores SATA vão para a unidade SATA e assim por diante.
Mais uma vez, as placas de vídeo requerem alguma atenção especial. Placas de vídeo atuais capazes de um desempenho de jogo decente geralmente requerem pelo menos um conector PCIe de 6 pinos. Muitas placas mais poderosas exigem dois conectores de 6 pinos. E as maiores e mais pessimistas cartas de todos os tempos (como a GTX 590) exigem um conector de 8 pinos e um conector de 6 pinos ou dois conectores de 8 pinos.
Obviamente, você vai querer pesquisar sua construção e comprar uma fonte de alimentação com as conexões necessárias. Mas também é uma boa ideia deixar espaço para futuras atualizações.
A fonte de alimentação Corsair 430W que sugeri é ótima para qualquer computador econômico e pode lidar com uma placa de vídeo decente, mas você pode querer comprar o mais caro Corsair Gaming Series 600W, que inclui um PCIe extra de 6 pinos e várias outras conexões SATA. Isso lhe dará espaço para passar para uma placa de vídeo maior e mais discos rígidos sem trocar a fonte de alimentação também.
Você também recebe mais conectores SATA e periféricos, é um benefício se você tiver uma tendência a usar muitos discos rígidos ou placas internas.
Às vezes, trabalhos básicos
Com toda essa conversa sobre fontes de alimentação, conectores e amplificadores, você pode estar pronto para comprar um Seagate Snotstomper 1250W com conexões SATA de 20x. Isto é o que algumas pessoas (particularmente os jogadores hardcore) fazem, não importa o sistema que estão construindo.
Eu recomendo uma abordagem mais conservadora. Eu corri um computador de jogos por vários anos com uma fonte de alimentação Corsair 450W similar. Isso incluiu uma Radeon 3850 com overclock pesado e um processador AMD com overclock. Funcionou bem, como deveria. Ele tinha amplificadores suficientes no 12v para lidar facilmente com minha placa de vídeo e vários conectores.
Você só precisa pensar em soluções mais extremas quando começar a pensar em grandes matrizes de discos rígidos, várias placas de vídeo ou processadores com overclock pesado. Nessas situações, você realmente precisa de uma fonte de alimentação extrema - mas a maioria das pessoas que lê isso não está executando 12 discos rígidos, gêmeas GTX 680 e um Core i7-3770K com overclock pesado. Você provavelmente está executando alguns discos rígidos, um processador intermediário e uma única placa de vídeo. Para isso, uma fonte de alimentação de qualidade de 400 a 500 watts funcionará muito bem.
Crédito de imagem: Oliver Aaltonen