O que é um Megapixel?

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Enquanto essas pessoas folheiam as folhas de especificações e olham fixamente para os vendedores impressionantemente vendedores, eles podem se perguntar silenciosamente: “O que diabos é um megapixel e quantos eu preciso?”

Os megapixels são uma das formas mais comuns de anunciar a qualidade das câmeras, especialmente as câmeras relativamente low-end voltadas para o mercado de massa, como as de smartphones típicos. Isso é lamentável, porque hoje em dia a contagem de megapixels está longe de ser a medida mais útil da qualidade da câmera.

Megapixels funcionam assim: A resolução de imagem não compactada possui duas medidas fundamentais: resolução horizontal e vertical. Em outras palavras, se você pegar uma imagem e começar a contar pixels de um lado ou de outro de um canto, multiplique esses dois números para obter o número total de pixels na imagem. Mais pixels, em geral, fornecem uma imagem de resolução mais alta. É aí que entram os megapixels. Um megapixel é, literalmente, um milhão de pixels na imagem final.

Para calcular quantos megapixels uma câmera produz, basta multiplicar as resoluções horizontal e vertical do sensor e dividir o resultado por um milhão. Uma imagem de 1000 × 1000, por exemplo, é de um megapixel. Uma imagem de 1920 × 1080 é um pouco mais de dois megapixels. Uma imagem de 4k tem mais de oito megapixels. Então, por que os megapixels não são a qualidade final da câmera? Para começar, há retornos acentuadamente decrescentes. O salto de um para dois megapixels é enorme: é o salto de SD para HD que passamos há alguns anos - o número de pixels por polegada quadrada dobra. O salto de cinco megapixels para seis, no entanto, é menos impressionante. Os pixels por polegada quadrada aumentam apenas 20% - quase imperceptíveis. Os pixels adicionados estão espalhados por uma imagem muito maior. Tudo isto também pressupõe que você tenha hardware que possa exibir uma imagem de alta resolução, uma proposta improvável para qualquer imagem acima de quatro. Além disso, nem todos os pixels são criados iguais.

Que medida tem um pixel?

O modo como as câmeras point-and-shoot e os smartphones funcionam é bastante simples: eles usam uma lente simples para focalizar a luz em uma folha de vidro feita de elementos vermelhos, verdes e azuis, organizados em pequenos aglomerados. Atrás desse vidro há um sensor de imagem barato, feito de pequenos elementos de silício que registram a intensidade da luz que os atinge. A folha de vidro colorido filtra cores diferentes para diferentes elementos sensores, então, medindo a disparidade entre a luz detectada sob os diferentes pedaços de vidro colorido, o computador na câmera ou telefone pode deduzir qual cor o valor de cada pixel da imagem está realmente exibindo .

No entanto, existem alguns limites aqui: cada elemento do sensor de imagem vem com um certo nível de ruído: valores aleatórios que ocorrem no sensor, independentemente da exposição real à luz. Os sensores de engenharia que possuem um nível de ruído menor são mais difíceis e mais caros. Para sensores maiores (digamos, em uma câmera de baixa resolução), isso não é um problema, porque luz suficiente está atingindo o sensor, o que facilmente abafa o ruído (é por isso que a maioria das câmeras produz imagens barulhentas em salas escuras). No entanto, à medida que os sensores individuais ficam cada vez menores, menos luz os atinge e torna-se cada vez mais dispendioso baixar o nível de ruído para um nível aceitável. No interesse de aumentar a contagem de megapixels para fins publicitários, muitos fabricantes simplesmente permitem que o nível de ruído por pixel aumente - diminuindo a qualidade geral da imagem, apesar de um número maior de megapixels.

Para agravar ainda mais o problema, conforme a resolução aumenta, a qualidade da lente também se torna um gargalo. As lentes baratas apresentam um grau de desfoque e o aumento da resolução do sensor de imagem acima da qualidade da lente adiciona mais pixels, mas não há muita informação nova sendo adicionada para esses pixels, porque a informação relevante está sendo embaralhada pela lente.

Pior, a baixa relação entre a qualidade da lente ea resolução do sensor pode produzir sangramento de cor: a luz que passa por um filtro colorido pode acabar atingindo o sensor de luz correspondente a outra cor, reduzindo a precisão da cor na imagem final e produzindo um cinza imagem desbotada. Você mesmo pode ver esses efeitos tirando uma foto de uma câmera barata, mas de alta resolução, e ampliando-a em uma tela para a sua resolução nativa. Você notará artefatos de cor, desfoque e, geralmente, a imagem ficará consideravelmente pior do que quando dimensionada para caber na tela.

Tudo isso é lamentável, porque existem limites fundamentais para quão boa pode ser uma lente convencional de uma dada espessura. É por isso que alguns dispositivos inteligentes, como o Galaxy Camera que analisamos no ano passado e o Giveaway Samsung Galaxy Camera Review e Giveaway Se você adora a câmera do seu smartphone e quer elevar o nível, o Galaxy Camera é perfeito para você . Executando o Android 4.1.1 (Jelly Bean), o Galaxy Camera é exatamente o oposto do que ... Leia mais, ter levado para incluir lentes de tamanho normal.

Como escolher uma boa câmera

Então, digamos que você queira comprar um celular com uma ótima câmera. Se os megapixels não importam, com o que você deve se preocupar? A resposta é a precisão das cores, o desempenho com pouca luz e a qualidade das lentes. Infelizmente, pode ser difícil encontrar essas especificações dos fabricantes de telefones, então, muitas vezes, a única resposta é olhar para revisões de blogs tecnicamente letrados. Se as fotos da amostra forem fornecidas, você pode ampliá-las para ter uma ideia de como as imagens ficam na resolução nativa. Isso lhe dará uma idéia da qualidade dos pixels que você está obtendo, e não apenas quantos deles. Neste momento, a líder de mercado em câmeras de telefone é a Nokia, cuja série de telefones Lumia contém lentes de alta qualidade (se volumosas) e produzem bons resultados (embora sejam correspondentemente caros). O Lumia 1020 (que analisamos o Nokia Lumia 1020 Review e Giveaway Nokia Lumia 1020 Review e Giveaway É um telefone? É uma câmera? Não, é o Nokia Lumia 1020! Leia mais) é uma boa aposta agora para produzir perto de DSLR fotos de qualidade em uma câmera do telefone. Do lado do IOS, a câmera do iPhone 5s também tem alta qualidade de saída.

Olhando para o futuro, há muitas razões para ficarmos entusiasmados com as novas câmeras Pelican Imaging, que usam uma grade de câmeras convencionais (cada uma delas captura apenas uma única cor para evitar franjas) combinadas com software inteligente para produzir imagens muito mais altas. qualidade do que é possível com as configurações normais da câmera do smartphone. Como um bônus adicional, a configuração também captura em 3D nativo e pode ser fabricada de forma mais barata do que as câmeras comuns de smartphone. Esses dispositivos ainda não foram lançados, mas espera-se que cheguem ao mercado dentro de um ano e representem uma grande mudança na qualidade possível das câmeras de celular, portanto fique de olho.

Então, essa é a lowdown em megapixels. Espero que agora você esteja um pouco mais preparado para tomar decisões informadas sobre a compra de câmeras. Deixe-nos saber o desempenho da sua câmera nos comentários e quais marcas você prefere para a qualidade da câmera!

Créditos de imagem: “Reflex Camera” de Markus Spiske, Sony DSC S650 (2007), de Alistair Paterson, Olympus e510 MOs Sensor de Imagem, de Carlos Sancho, Nokia Lumia 1020 de Karlis Dambrans